Wanneer je de groenten uit de moestuin gaat proeven, verbaas je je vast regelmatig over hun smaak en textuur. En als de plant bovendien dapper is gegroeid en allerlei moeilijkheden heeft doorstaan, zou het jammer zijn om haar niet opnieuw te telen. Waarom zou je dan niet je eigen zaden telen, niet alleen van groenten maar ook van bloemen ?

Waarom je eigen zaden telen?

Naast het financiële voordeel biedt zelf zaden telen verschillende voordelen :

• je kunt het aantal variëteiten dat je in de tuin teelt uitbreiden; het geld dat je niet uitgeeft, kun je besteden aan nieuwigheden (dat komt goed uit, want die verkopen wij  😉 !) ;
• je kiest de ouders van de toekomstige nakomelingen door, voor zover dat mogelijk is, de beste planten te selecteren;
• je kunt een variëteit dankzij natuurlijke mutatie geleidelijk laten wennen aan je bodem, klimaat en zelfs je manier van tuinieren;
• je kunt zogenaamde “streekvariëteiten” bewaren die zaadleveranciers niet per se interessant vinden, maar die wel waardevol zijn;
• je kunt zaden delen en ruilen met andere tuiniers (zolang dat nog min of meer is toegestaan…) en zelfs aan je kinderen doorgeven, zodat zij hun moestuin kunnen telen.

Is je eigen zaden telen moeilijk?

Je eigen zaden telen is niet echt moeilijk. Het kost wel tijd en geduld en je moet iets weten over de levenscyclus van planten.

Zaden oogsten is min of meer eenvoudig

Om dille- of venkelzaden te verzamelen, hoef je alleen maar met een zakje in de hand naar de tuin te gaan en de bloemen te schudden. Erwten, bonen of tuinbonen oogsten kost evenmin bovenmenselijk veel moeite: doppen volstaat. Bij tomaten of physalis moet je het zaad daarentegen eerst laten fermenteren en daarna zorgvuldig laten drogen. Zaden van Komkommerachtigen (Cucurbitaceae) telen lijkt ten slotte kinderspel, omdat ze zo groot zijn. Maar let op: sommige soorten kruisen heel gemakkelijk met elkaar. Dat kan goede of slechte verrassingen opleveren. Daar hebben we het hier al over gehad.

… en min of meer snel

Bij eenjarige planten oogst je de zaden in hetzelfde jaar, aan het einde van het seizoen. Bij tweejarige planten, zoals biet of spinazie, moet je echter enkele maanden geduld hebben, totdat de plant bloeit en daarna zaden vormt. Voor deze planten betekent dat een lange wachttijd (tot 14 maanden bij prei), waarin de moerplanten hun plek in de moestuin innemen. Sommige planten vragen daarentegen om snelheid. Om lupinezaden te verzamelen, moeten de peulen goed droog zijn… maar ook weer niet te droog, want ze springen gemakkelijk vanzelf open. Als je een paar dagen te laat bent, vind je alleen nog lege peulen! Dat is, zoals je zult begrijpen, behoorlijk vervelend wanneer je je buurvrouw zaden hebt beloofd.

Goede zaden telen: voorwaarden voor succes

Om kwalitatief goed zaad te krijgen, moet je 3 eenvoudige principes volgen:

1) Selecteer de mooiste planten:

Zaden oogsten betekent ook keuzes maken: je kiest voor de krachtigste planten of variëteiten én voor de groenten met de beste smaak. Daarnaast kies je planten die ziekten overtuigend hebben doorstaan. Laat aangetaste komkommers met echte meeldauw, door valse meeldauw verwoeste tomaten en die radijsvariëteit die al op jonge leeftijd hol was dus links liggen… Eigenlijk geldt dat voor alle zwakke planten waar je voortdurend extra aandacht aan hebt moeten besteden. Bij sla moet je niet in de verleiding komen om zaad te oogsten van een variëteit die tijdens je vakantie is doorgeschoten. De gelegenheid maakt de dief, zeker, maar als de planten dit jaar niet tegen de warmte konden, is de kans groot dat de nakomelingen zich volgend jaar hetzelfde gedragen!

2) Oogst op het juiste moment en onder goede omstandigheden

Heb niet te veel haast : zolang het zaad niet rijp is, is het te vroeg, want het bevat dan niet de reserves die nodig zijn voor de kieming. Maar wacht ook niet te lang… Anders vind je, net als bij lupine, misschien helemaal geen zaden meer, omdat ze op de grond zijn gevallen of door vogels zijn opgegeten (bij mij zijn putters dol op cosmoszaden). Verzamel je zaden bij voorkeur aan het einde van een mooie zonnige dag; daardoor gaat het drogen een stuk sneller. En als je, in tegenstelling tot ik, tuiniert met de maan, doe dit dan bij een toenemende maan, op een zaad- of fruitdag.

3) Sorteer en droog

Als je in één keer grote hoeveelheden zaad oogst, moet je het sorteren om plantenresten te verwijderen. In een gewone moestuin kun je dat vrij gemakkelijk doen. Gebruik keukenzuigers als zeef. Zelf geef ik toe dat ik hier niet zo nauwkeurig mee omga, in tegenstelling tot het drogen.

Het drogen van de zaden is bepalend om schimmelvorming te voorkomen. Je hoeft je zaden daarvoor niet in de volle zon te laten roosteren. Leg ze liever op een schaduwrijke, goed geventileerde plek en heb geduld.

Je zaden goed bewaren

De duur van de kiemkracht verschilt per groente. Bij pastinaak of engelwortel is die zeer kort. Maar zelfs bij groenten waarvan de zaden bekendstaan om hun lange houdbaarheid, kan een verkeerde bewaring de kiemkracht volledig tenietdoen.

Factoren die de houdbaarheid van zaden beïnvloeden zijn vocht, overmatige warmte en formaldehyde. Deze giftige stof zit in meubels die van spaanplaat zijn gemaakt. Bewaar je zakjes daarom in een meubel van massief hout, liefst onbehandeld, of in metalen of kartonnen dozen.

Gebruik voor een goede bewaring van je zaden geen luchtdichte verpakkingen, maar zakjes. Je kunt kleine enveloppen gebruiken of zelf zakjes maken (op internet vind je veel voorbeelden, vooral op Pinterest). Zelf heb ik gekozen voor crystalzakjes van filatelisten. Die zijn handig omdat ze doorzichtig en goedkoop zijn (ongeveer 5 euro voor 100 zakjes van 5,5 x 7,5 cm). Ik schrijf de naam van de variëteit en de oogstdatum rechtstreeks op het zakje en sluit het met verwijderbare tape of “masking tape”.

Fouten die je moet vermijden

1) Zaden van hybride F1-variëteiten oogsten

Hoewel er discussie over bestaat en ze ten onrechte met genetisch gemodificeerd zaad worden gelijkgesteld, zijn hybride F1-variëteiten interessant vanwege hun uniformiteit, productiviteit of weerstand. Helaas worden hun eigenschappen niet aan de volgende generaties doorgegeven. Je kunt de zaden oogsten, maar in de volgende generatie krijg je niet dezelfde eigenschappen terug. Het kan zelfs gebeuren dat je helemaal geen vrucht of groente krijgt.

2) Zaad telen uit fruit of groenten uit de supermarkt

Het leven zit vol verrassingen. Soms zijn die zelfs goed, ook wanneer je boodschappen doet in de supermarkt. Een superknapperige komkommer, een heerlijk geurende meloen of een smakelijke tomaat: het kan voorkomen. Dus, zaad telen uit deze groenten: goed of slecht idee ?

Hoewel het soms werkt, zou ik zeggen dat het om de volgende redenen eerder een slecht idee is:

• deze groenten worden geteeld door groentetelers die voor het grootste deel hybride F1-variëteiten gebruiken (zie hierboven)
• als Pascal Poot tomaten zonder of vrijwel zonder water laat groeien, wijst alles erop dat een tomaat die in een kas, buiten de grond en met voortdurend water is geteeld, nakomelingen krijgt die nogal veeleisend zijn, nietwaar ? Bezoek je biologische winkels of groentetelers, probeer het dan gerust. Hoewel je ook in de biologische teelt F1-variëteiten kunt telen, is de kans groter dat je een klassieke variëteit tegenkomt die op traditionele wijze en zelfs “op harde wijze” is geteeld.

Zo, nu weet je bijna alles… Deel je ervaringen gerust in de reacties!

Lees verder:

• Je eigen biologische zaden telen - Christian Bouté - Editions Terre vivante
• Bekijk onze videotutorial over het oogsten van zaden: