Colchicum speciosum Atrorubens - Herfsttijloos

De herfsttijloos Colchicum speciosum 'Atrorubens' biedt in het vroege najaar grote, kleurrijke en heldere bloemen in een diep paars-paarse tint, opgefleurd door een mooie witte keel. Deze prachtige afstammeling van de Balkan-herfsttijloos produceert één tot drie bloemen per knol, die lijken op reuzenkrokussen en rechtstreeks uit de grond opkomen. Het decoratieve blad ontwikkelt zich in het voorjaar en sterft af in de zomer. Iets later bloeiend dan de herfsttijloos uit het liedje die eind zomer bloeit, is dit ras met bergachtige herkomst bijzonder winterhard. Hij zal goed gedijen in zonnige rotstuinen, lichte bossen, maar ook in het gazon of in potten. En de bloemen houden erg goed in de vaas.

Colchicum speciosum is een vaste plant met een reserveorgaan dat een knol wordt genoemd en behoort tot de leliefamilie (Liliaceae). De plant is oorspronkelijk afkomstig van subalpiene weiden en puinhellingen in de bergen van de Kaukasus, Noord-Turkije en Iran, tot op 3000 meter hoogte. De vorm 'Atrorubens', waar het hier over gaat, onderscheidt zich door de kleur van de bloemen, die meer purperachtig is dan die van de soort. Deze zeer robuuste en makkelijk te kweken plant werd in Engeland bekroond door de Royal Horticultural Society, een bekroning die in 2017 werd bevestigd.

Hoewel de bloemen op die van krokussen lijken, heeft de herfsttijloos 6 meeldraden en niet 3 zoals krokussen, die tot de Iridaceae behoren. Een knol is een verdikte stengel bedekt met schubben, in tegenstelling tot een bol, die bestaat uit verdikte schubben zoals bij een lelie of knoflook. Op volwassen hoogte bereikt de plant in bloei ongeveer 20 cm. Het blad van de herfsttijloos 'Atrorubens' verschijnt in het voorjaar, in de vorm van 3 of 4 grote, gladde, glanzende, lichtgroene bladeren die om een korte stengel zijn gerold. Ze kunnen tot 25 cm lang en 5 cm breed worden. Ze verdwijnen begin juli, wat het begin van de rustperiode van de knol markeert. De bloei vindt plaats in oktober, waarbij elke 'bol' 1 tot 3 grote bloemen produceert die op donkerpaarse stengels staan. Elke bloem is ongeveer 6 cm hoog en 8 cm breed. Ze bestaan uit 6 satijnachtige bloemdekbladen in een roze met een paarse zweem, met een witte basis, die zich geleidelijk openen tot een ster rond de meeldraden met gele helmhokjes.

De herfsttijloos Colchicum speciosum 'Atrorubens', zoals alle herfsttijlozen, is een beetje een nostalgische plant die de komst van de herfst aankondigt, maar ook vaak een prachtig naseizoen inluidt, een van de mooiste momenten van het jaar in de tuin, in al onze streken. Hij is geschikt voor gebruik in rotstuinen, lichte bossen, maar ook in gazons samen met Napolitaanse cyclamen (Cyclamen hederifolium), Ophiopogon planiscapus 'Nigrescens', herfstkrokussen en druifjes, in kortstondige potarrangementen, en in herfstboeketten, bijvoorbeeld met lange aren van amarant. Hij doet het beter in bergachtige klimaten, met zomerregens en duidelijke winters, en ook in een groot noordelijk deel van ons land, waar hij gemakkelijk verwildert. Alle delen van de herfsttijloos zijn giftig, waardoor de plant weinig last heeft van de meest voorkomende plagen in onze tuinen.