Kamille herkennen: zo vergis je je niet

De bloemen bekijken

De bloemen van de echte kamille zijn herkenbaar aan hun stralend witte bloembladen, die rond een kegelvormig, geel hart zijn gerangschikt. De witte bloembladen staan horizontaal of naar beneden gericht.

Botanisch gezien is elke bloem eigenlijk een bloemhoofdje: het gele hart bestaat uit talloze kleine buisbloemen en witte lintbloemen (in de vorm van een tongetje), die in een krans rond dit hart zijn gerangschikt. Ze zijn kenmerkend voor de bloemen van de familie van de Asteraceae en hebben een diameter van 1 tot 2,5 cm. Elke bloem staat boven aan een lange bloemsteel die uit de hoofdas van de plant ontspringt.

De bloei van de echte kamille begint al in mei (afhankelijk van de regio) en duurt tot oktober.

Bloemen van echte kamille

Observeer de bladeren en de stengel

De bladeren van de echte kamille zijn fijn en veervormig ingesneden. Ze staan afwisselend langs de stengel, wat bijdraagt aan het lichte en luchtige uiterlijk van de plant. De kleur van de bladeren varieert van middengroen tot donkergroen en ze kunnen tot 5 cm lang worden.

De stengel is daarentegen meestal rechtopstaand, cilindervormig en vertakt en kan 15 tot 60 cm hoog worden. Hij is relatief dun maar stevig, waardoor de plant meerdere bloemen kan dragen.

De stengel is kaal, wat betekent dat hij glad aanvoelt en geen haartjes heeft. De kleur varieert van lichtgroen tot donkergroen.

Bladeren van de echte kamille

Andere kenmerken

Haar geur:

De geur is een ander onderscheidend kenmerk. Echte kamille verspreidt een zachte, aromatische geur wanneer je de bladeren of bloemen kneust, die aan appels doet denken. Dit verklaart de etymologie van haar naam (appel van de bodem in het Grieks).

Haar leefomgeving:

Deze plant geeft de voorkeur aan droge tot matig vochtige bodems en zonnige plekken. Je vindt haar vaak in velden, langs wegen en op verstoorde plekken waar de bodem onlangs is omgewoeld.

Haar levensduur:

Echte kamille is een eenjarige plant.

Tekening van echte kamille

Andere soorten die je niet met elkaar moet verwarren

Bij het identificeren van de echte kamille (Matricaria chamomilla) is het essentieel om deze van andere vergelijkbare soorten te onderscheiden om verwarring te voorkomen, vooral vanwege hun verschillende toepassingen en eigenschappen. Hieronder staan enkele planten die vaak met echte kamille worden verward:

De Roomse kamille (Chamaemelum nobile of Anthemis nobilis) :

Hoewel de naam “kamille” en enkele toepassingen in de kruidengeneeskunde overeenkomen, onderscheidt Roomse kamille zich door haar bloemen, waarvan het hart minder bol en platter is.

De bladeren zijn donkergroen, glanzend en hebben een gladder oppervlak dan die van echte kamille. Ze zijn ook ronder van vorm en minder diep ingesneden.

Roomse kamille is een vaste plant, in tegenstelling tot echte kamille, die eenjarige is.

Roomse kamille

De geurende moederkruid (Matricaria discoidea):

Geurend moederkruid, soms ook wel verfkamille genoemd, valt op door het ontbreken van witte, straalsgewijs gerangschikte kroonbladen.

De plant heeft ook een sterke geur die kenmerkend vrijkomt wanneer je de bladeren fijnwrijft. Die geur wordt vaak omschreven als vergelijkbaar met die van kamille, maar met meer muskusachtige tonen en een geur die aan ananas doet denken.

Geurend moederkruid

De valse kamille (Anthemis arvensis):

Deze plant verspreidt een minder aangename geur, die kruidiger, licht bitter en minder sterk is dan die van echte kamille. De bloemen zijn meestal groter en het hart van de bloem is platter.

De bladeren van de valse kamille zijn lichtgroen, staan afwisselend en zijn sterk ingesneden, waardoor ze er bijna getand of rafelig uitzien. Ze zijn ook grover.

Valse kamille

Moederkruid (Tanacetum parthenium):

Moederkruid heeft een sterke en enigszins bittere geur, die duidelijk verschilt van het zachte, fruitige aroma van echte kamille.

De bloemen zijn kleiner en het hart van de bloem kan minder kegelvormig zijn.

De bladeren zijn donkergroen en breed, en diep ingesneden, met een getand uiterlijk. Ze verschillen duidelijk van de fijnere, veerachtige bladeren van echte kamille.

Moederkruid

Laatste tips

Onthoud dat je bij wildplukken altijd voorzichtig te werk moet gaan:

• Eet nooit een wilde plant zonder deze met zekerheid te hebben geïdentificeerd.
• Vermijd het oogsten van planten in de buurt van vervuilde gebieden: wegen, spoorwegen enzovoort. Vermijd ook graasgebieden (vanwege de leverbot) en plekken waar mogelijk dierlijke uitwerpselen liggen (ook van honden!).
• Was de planten na de oogst om stof en andere voor consumptie ongeschikte stoffen te verwijderen.
• Oogst slechts een kleine hoeveelheid planten om het lokale ecosysteem niet te verstoren.
• Voor het wildplukken van echte kamille gelden in sommige regio’s regels. Informeer bij de lokale autoriteiten voordat je gaat plukken.