Dahlia cactus Star Surprise

De Dahlia 'Star Surprise' is een krachtige cactusdahlia, bekend om zijn grote, luchtige bloemen in zachte tinten: roomgeel in het hart dat overvloeit in abrikoosroze naar de toppen van de bloembladen. Ze hebben een warrig, zeer decoratief uiterlijk, perfect om beweging te geven aan zomerse borders. In bloei van de zomer tot de vorst, vindt 'Star Surprise' zijn plek in de tuin, maar ook in de pluktuin voor zelfgemaakte boeketten.

Behorend tot het geslacht Dahlia, in de familie van de Composietenfamilie (Asteraceae), is 'Star Surprise' een niet-winterhard knolgewas: de knollen moeten beschermd worden tegen vorst, men rooit ze in het najaar om ze droog te overwinteren. Dit ras is officieel ingedeeld in de horticultuurgroep cactusdahlia's, met een middelgrote bloem (Medium Cactus), gekenmerkt door volledig gevulde bloemhoofdjes met fijne, puntige en over een groot deel van hun lengte opgerolde bladtongen. De naam 'Star Surprise' is geaccepteerd, terwijl de schrijfwijzen 'Star's Surprise' of 'Stars Surprise' commerciële varianten zijn. Deze cultivar is een mutatie van de cactusdahlia 'Alfred Grille', hij is in Nederland verkregen door de veredelaar Warmerdam eind jaren 1990.
De plant vormt een opgaande, bossige pol van 90 tot 120 cm hoog en 50 tot 60 cm breed. De stengels, stevig en goed vertakt, dragen frisgroen blad, ingesneden in getande segmenten. De vegetatie is bladverliezend, het loof sterft af na de eerste vorst terwijl de knol in rust gaat. De bloemhoofdjes, met een diameter van 10 tot 15 cm, worden gedragen op lange stelen. Ze tonen een heldergeel hart dat verloopt naar zalmroze bloembladen, lichter aan de top, wat het 'vuurwerk'-effect versterkt. De bloei strekt zich uit van juli tot oktober, soms tot de eerste vorst.

Als u zorgt voor het wegknippen van uitgebloeide bloemen, geniet u optimaal van een verlengde bloei. Nog leuker: stel volle, mooie boeketten samen met de royale dahlia's door verschillende rassen te combineren.
In de tuin straalt deze dahlia 'Star Surprise' een hedendaagse, bohemien stijl uit. Hij wordt met veel plezier gebruikt op de achtergrond van een border, in een decor dat siergrassen en luchtige vaste planten mengt: zijn uitwaaierende pompons combineren perfect met de vluchtige bloeiwijzen van Pennisetum alopecuroides ‘Black Beauty’ of de paarse aren van Sanguisorba officinalis ‘Tanna’. In een meer verfijnd register combineert u 'Star Surprise' met andere cactusdahlia's zoals 'Café de Paris' of 'Karma Sangria' om taferelen in een camaïeu van rozen en beiges te componeren, zowel in de border als in boeketten.

Hoewel we dahlia's tegenwoordig vooral kweken om hun spectaculaire bloemen, werden hun Mexicaanse voorouders eerst gewaardeerd om hun eetbare knollen, gebruikt als groente door de precolumbiaanse volkeren voordat Europa ze in de 19e eeuw omarmde als sterren van de borders.