Carex secta - Laîche

Le Carex secta, également appelé Carex des marais ou Pukio, est une plante originaire de Nouvelle-Zélande où elle est endémique dans les zones humides, en plaine comme en montagne. Cette vivace forme une grande touffe dressée au feuillage souple et fin, persistant, vert à vert-jaune intense, qui s'arque parfois jusqu'au sol. Elle produit de nombreux épis floraux noirs en été. C'est un carex de sol frais à humide, voire marécageux, bien drainé, au soleil, idéal comme plante de berge. Il semble qu'il tolère aussi l'ombre un peu sèche, où son port et son feuillage seront toutefois moins beaux. 

Le Carex secta appartient à la famille des Cyperacées. Il est originaire de Nouvelle-Zélande, où il est endémique et présent dans les zones humides jusqu'à 900 m d'altitude. Les plantes âgées ont la capacité dans leur milieu d'origine de former de grosses souches fibreuses appelées touradons, à partir de leurs propres racines étroitement enchevêtrées, qui mesurent jusqu'à 1 m de haut. Le Carex, d'allure similaire aux graminées, a une souche traçante. Le Carex secta, dans nos contrées, forme dans sa jeunesse une touffe au port érigé de 60 cm de hauteur. Puis son feuillage retombe souplement et la touffe adulte atteint 1 m de hauteur. S'élargissant avec le temps, il peut former de grandes colonies dans les sols humides, voire détrempés. Ses feuilles, persistantes en hiver, engainantes à la base, sont longues, minces (larges de 4 à 8 mm) et linéaires, à bords effilés. Leur teinte est un vert vif à vert-jaune, plus coloré au soleil. Les plus âgées sèchent en hiver pour laisser la place au printemps à de nouvelles feuilles. En juin, paraissent des tiges florales portant des épis bruns-noirs.

Le Carex secta a sa place dans tout type de zone humide, au soleil ou à mi-ombre. Plante utile pour maintenir les berges, elle peut aussi être installée pour ses qualités ornementales en bord de bassin. En compagnie des autres plantes de berge, tout aussi décoratives, comme l'Acorus, le Cirsium rivulare ou cirse des rives à pompons pourpres, le Butomus umbellatus ou jonc fleuri, l'Alisma parviflora ou encore le Caltha palustris.