Picea glauca Zuckerhut - Witte spar

De Picea glauca 'Zuckerhut' is een dwergvariëteit van de witte spar die van nature een zeer grafische kegel vormt. Het zeer dichte loof, bestaande uit korte, opstaande naalden, verandert gedurende het seizoen van een zeer zachtgroene kleur in het voorjaar naar een donkerder kleur in de zomer. Door de zeer langzame groei is deze conifeer een uitstekende keuze voor rotstuinen, mits de bodem niet te droog is. Hij staat graag in de zon en houdt van een neutrale of licht zure grond. 

De Picea glauca, die ook wel witte spar, witte fijnspar of blauwspar wordt genoemd, is een wintergroene conifeer uit de dennenfamilie (Pinaceae) en is oorspronkelijk afkomstig uit Canada. In zijn natuurlijke omgeving groeit hij langzaam, heeft een vrij variabele vorm afhankelijk van zijn habitat, maar is meestal kegel- of piramidevormig met een brede basis. Deze boom kan een hoogte van 25 m bereiken. Deze soort wordt traditioneel gebruikt voor de papierproductie. Hij kan zeer veel jaren oud worden (200 jaar en meer).

De variëteit 'Zuckerhut', afkomstig van deze soort, is een vrij recente Duitse kweek (eind jaren 80) uit een kwekerij in de regio Pinneberg, in Sleeswijk-Holstein. Dit gebied ten noorden van Hamburg herbergt een van de grootste concentraties kwekerijen in Europa, en het klimaat en de bodems zijn er bijzonder geschikt voor de teelt van coniferen. Het is een dwergvorm met een bijzonder langzame groei, ongeveer 5 cm per jaar. De Duitse naam, die "suikerbrood" betekent, verraadt al het originele, bijna perfecte kegelvormige silhouet. In 10 jaar bereikt hij slechts 1 m hoogte en wordt uiteindelijk zo'n 1,50 m hoog als hij volwassen is, met een breedte van 60 tot 70 cm. In het voorjaar is het uitlopen van de jonge, frisgroene scheuten een charmant gezicht. Ze worden later in de zomer donkerder, waarbij de struik een zeer dichte, bijzonder esthetische plantmassa vormt.
Het wortelstelsel van de witte spar is oppervlakkig, zeer vertakt en uitgestrekt, waardoor ze moeilijk te verplanten zijn als ze volwassen zijn en vrij gevoelig voor wind. Daarentegen is deze soort absoluut niet gevoelig voor kou en kan zonder problemen temperaturen tot -35°C en lager verdragen. 

De witte spar 'Zuckerhut' is, door zijn zeer langzame groei en beperkte ontwikkeling, een perfecte keuze voor rotstuinen. Deze plant met een uitgesproken kegelvorm past goed bij grote stenen, geometrische lijnen en metselwerk. Je kunt hem combineren met bol- of kruipvormige en/of gekleurde dwergconiferen. De bergden (Pinus mugo var. mughus) met zijn lange naalden en kruipende groeiwijze is zo een goede metgezel, net als de dwergweymouthden (Pinus strobus 'Minima') met zijn fijne naalden in een geelgroene kleur die duidelijk verschilt van die van onze dwergspar. De Japanse thuja (Thujopsis dolobrata) 'Solar Flare', die een geel, dwergkussentje vormt met een bijzonder loof dat aan sommige varens doet denken, vormt een mooi contrasterende lichte kleurvlek als hij voor 'Zuckerhut' wordt geplant. De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature tot hun recht in het ontwerp van een eigentijdse tuin, waar de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen de voorkeur geniet boven een wisselende bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras... Ze combineren goed met heide of met bodembedekkers zoals schildersbloem (Aubrieta), Cerastium (hoornbloem), struiksalie, en ook met bloeiende struiken. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.