Thujopsis dolabrata Solar Flare - Hibacipres

De Thujopsis dolobrata 'Solar Flare' is een gloednieuwe, miniatuurvorm van een grote Japanse naaldboom die daar Hiba of asunaro wordt genoemd. Verwant aan de levensboom, vormt hij na lange tijd een uitgespreid kussentje dat in geen enkele richting een halve meter zal overschrijden. Deze bijzondere conifeer ontwikkelt zijtakjes bedekt met afgeplatte schubben die een beetje doen denken aan het varenblad van sommige varens. De originaliteit van dit ras schuilt in de kleuring van zijn blad, dat bij het ouder worden verschillende tinten geel aanneemt, van puur goudgeel tot heel zacht geel. Met een zeer langzame groei en extreem beperkte omvang, vindt deze Japanse cipres, die houdt van vochtige omgevingen, perfect zijn plek in een frisse rotstuin, een mooie pot op het terras of in de buurt van een wateraftappunt, in humusrijke grond.

Thujopsis dolobrata is de enige vertegenwoordiger van dit geslacht, dat verwant is aan de levensbomen en behoort tot de cipresfamilie. Het is een grote, groenblijvende conifeer afkomstig uit de vochtige bossen van centraal en zuidelijk Japan. In de natuur kan deze boom tot 40 meter hoog en 10 meter breed worden en bedekt hij zich met een roodbruine schors die in verticale repen afschilfert. Hij heeft een piramidale groeiwijze en is dicht vertakt, kan meerdere toppen vormen en heeft afgeplatte takken die tot op de grond hangen. Het is een zeer winterharde soort, zeer goed aangepast aan gematigde, koele klimaten en vochtige, niet-kalkhoudende bodems. Zijn hout is duurzaam en aangenaam geurend, vergelijkbaar met dat van de reuzenlevensboom (Thuja plicata). Bij de Thujopsis zijn de kegels eivormig, klein (15 mm lang bij 10 mm in diameter), bedekt met 6 tot 12 schubben die zelf bedekt zijn met een wit-paarse waslaag wanneer ze jong zijn. Deze conifeer heeft aanleiding gegeven tot enkele cultivars die zijn geselecteerd vanwege hun beperkte ontwikkeling en sierkwaliteiten.

De cultivar 'Solar Flare', zeer recent geïntroduceerd op de tuinbouwmarkt, onderscheidt zich door zijn extreem beperkte omvang, zijn kussenvormige groeiwijze die breder is dan hoog, en zijn opmerkelijke, van kleur veranderende blad. Zijn groei is zeer langzaam, zodat hij op 30-jarige leeftijd een hoogte van 30 cm en een breedte van 50 cm zal bereiken. Deze conifeer geeft een aromatisch blad vrij wanneer je het wrijft, bestaande uit afgeplatte takjes die er geweven uitzien en bedekt zijn met bladeren in de vorm van vlezige schubben van 3 mm lang. In elkaar grijpend geven de ruitvormige blaadjes de twijgjes een plat, maar dikker uiterlijk dan bij levensbomen. Het blad is eerst lichtgroen en neemt vervolgens in de loop van de tijd verschillende gele tinten aan, van lichtgeel tot het felste geel.

De Japanse cipres 'Solar Flare' is een plant voor vochtige, niet-kalkhoudende grond. Hij vindt van nature zijn plek in een kleine tuin, in een frisse rotstuin, of geplant langs de vijverrand. Je kunt hem ook in een mooie bak op het terras of balkon zetten, met de zorg om hem zeer regelmatig te besproeien met kalkarm water. Hij past goed bij grote stenen langs een kleine waterval, varens, astilbes, sleutelbloemen, Farfugium en andere planten voor vochtige maar zonnige plekken.

De echte grafische kwaliteiten van coniferen komen van nature naar voren in het ontwerp van een eigentijdse tuin, die de voorkeur geeft aan de esthetiek van vormen, silhouetten en texturen boven de wals van bloei. Deze planten met hun geruststellende permanentie geven een border duurzaam structuur, markeren paden, omzomen het terras en vervangen moeiteloos de sterke aanwezigheid van gesnoeide buxus of hulst. Het gaat erom te spelen met volumes en kleuren.