Kweek waterspinazie

Wat is waterspinazie precies?

Waterspinazie (Ipomoea aquatica) is een semi-aquatische zoetwaterplant uit de windefamilie. Het is dus een naaste verwant van de winde, de prachtige driekleurige winde en de zoete aardappel! Waterspinazie is dus een kruidachtige, klimmende en kruipende plant met holle, cilindrische stengels die in haar natuurlijke omgeving tot 3 à 4 m lang kunnen worden. Daarom wordt ze vaak als invasief beschouwd. Ze groeit namelijk gemakkelijk in moerassen, vochtige grond, rijstvelden, suikerrietplantages en irrigatie- en scheepvaartkanalen.

De waterspinazie kan invasief worden wanneer ze in haar natuurlijke omgeving wordt gekweekt

Als tropische plant houdt waterspinazie van natte voeten en blad in de zon. Ze heeft ook voldoende warmte nodig. Onder deze omstandigheden ontwikkelt ze veel blad, bestaande uit kleine, smalle bladeren die tot 15 cm lang kunnen worden. Deze bladeren hebben een lange bladsteel en zijn afwisselend geplaatst, pijlvormig tot lancetvormig en donkergroen tot lichtpaars van kleur. De stengels, die bij de knopen soms behaard zijn, vormen wortels die het wortelen vergemakkelijken.

Tussen juni en september verschijnen er trechtervormige bloemen, meestal lila-paars en soms crèmewit. Deze bloeiwijzen zijn kenmerkend voor de windefamilie en lijken sterk op die van winden en Ipomoea’s (purperwinde). Deze bloemen vormen vruchten in de vorm van een eivormige of bolvormige doosvrucht, met daarin 2 tot 4 grijsachtige, vaak behaarde zaden.

Waarom Kang Kong kweken?

Waterspinazie heeft weinig onderhoud nodig en groeit snel, mits hij in voldoende vochtige bodem groeit. Hij is daarom perfect om in een vijver te kweken, op voorwaarde dat je zijn groei beperkt. Bovendien is het een eetbare plant die in Europa weliswaar weinig bekend is, maar in de Aziatische keuken veel wordt gebruikt. Alle delen van de plant zijn eetbaar: stengels, jonge scheuten en bladeren, rauw of gekookt.

Deze plant, met een smaak die veel subtieler is dan die van spinazie, beschikt bovendien over aanzienlijke voedingskundige eigenschappen: Ipomoea aquatica bevat weinig calorieën en is rijk aan antioxidanten, vitamine A, B en C, en mineralen (ijzer, calcium, kalium, magnesium, mangaan en fosfor). De traditionele Chinese geneeskunde schrijft er ook geneeskrachtige eigenschappen aan toe voor de behandeling van verschillende aandoeningen.

Het is ook een zeer interessante sierplant voor vochtige plekken: de pijlvormige bladeren en de bloemen zijn bijzonder decoratief.

Waar, wanneer en hoe zaaien?

Als semi-aquatische tropische plant heeft waterspinazie twee onmisbare vereisten om goed te groeien: warmte en constante vochtigheid. Als aan deze twee voorwaarden wordt voldaan, kan de plant overal in de volle grond met de voeten in het water of in een pot worden gekweekt.

Waar zaai je waterspinazie?

Waterspinazie heeft behoefte aan een voedselrijke bodem met veel organische stof, die constant vochtig is, en een zeer zonnige standplaats. Zware, kleiige bodems zijn perfect geschikt. In gebieden met een zacht klimaat kan de plant in een vijver worden gekweekt, eventueel in een ondergedompelde pot. De groei moet echter worden beperkt, want de windende stengels kunnen andere ondergedompelde of aan het wateroppervlak groeiende planten verstikken.

Elders wordt de plant beter in een pot onder glas gekweekt, want de temperatuur moet constant rond 23 tot 25 °C liggen. 

Wanneer zaai je waterspinazie?

Zaai onder glas en bij warmte in zaaibakjes of terrines, vanaf februari tot en met mei. Voor het kiemen van de zaden van waterspinazie is een minimumtemperatuur van 25 °C nodig.

Hoe zaai je waterspinazie?

• Laat de zaden 24 tot 48 uur weken in een glas lauw water
• Vul de potjes of bakken met zaai- en stekgrond, eventueel vermengd met wat zand
• Leg de zaden erop en bedek ze met een zeer dun laagje potgrond
• Geef water met een fijne broes
• Zet de potjes of bakken in een lichte ruimte bij minimaal 25 °C

Geef regelmatig water met een fijne broes om het substraat vochtig te houden. De zaden kiemen 7 tot 30 dagen na het zaaien.

Wanneer de kiemplanten voldoende krachtig zijn, kunnen ze in een pot of in de volle grond bij een waterpartij worden uitgeplant. Dit verspenen gebeurt zodra alle kans op vorst is geweken, vanaf mei tot en met juli.

Welk onderhoud heeft waterspinazie nodig?

Als waterspinazie met de voeten in het water in de volle zon is geplant, heeft deze alles wat nodig is en is er nauwelijks verzorging nodig. Als de plant daarentegen in een pot wordt gekweekt, moet deze royaal water krijgen om het substraat voortdurend vochtig te houden. Ook moet de temperatuur absoluut constant zijn, rond 24 °C. Daarom kan kweken in een kas worden aangeraden.

Zorg er ook voor dat de plant zich niet te sterk uitbreidt door te uitbundig groeiende stengels af te knippen.

Waterspinazie, van tuin tot bord

De eerste oogst van de jonge scheuten, bladeren en stengels van de waterspinazie vindt ongeveer een tot anderhalve maand na het planten plaats. Daarna wordt er naar behoefte geoogst. Vooral omdat de bladeren in de koelkast niet langer dan twee of drie dagen houdbaar zijn.

De bladeren en stengels kunnen rauw in een salade worden gegeten. Maar traditioneel eten de Aziaten ze eerder gekookt, gewokt met knoflook, Spaanse peper, specerijen en sojasaus. Je kunt ze ook stomen, koken of blancheren en ze net als spinazie eten bij vis of garnalen.