Glaïeul à grandes fleurs Cantate

De Gladiool of Gladiolus ‘Cantate’ is een hybride die zeer gewaardeerd wordt om de hoogte van zijn stengels en de elegantie van zijn kleur. Met zijn brede tweekleurige bloemen — framboosroze aan de rand en een wit centrum — is het een blikvanger in de tuin of in een vaas. Zijn belangrijkste gebruik: verticaliteit geven aan zomerborders, of opvallende snijbloemen voor grote zomerboeketten.

Het geslacht Gladiolus, uit de irissenfamilie, bestaat uit bolgewassen (knollen) die oorspronkelijk vooral uit Zuid-Afrika komen, maar ook uit het Middellandse Zeegebied. De huidige hybriden worden grotendeels samengebracht onder de naam Gladiolus × hortulanus. Deze horticultuurgroep ‘met grote bloemen’ (Grandiflora of large-flowered hybrids) kenmerkt zich door hoge bloemstengels (tot 1,5 m of meer) en brede bloemen die aan één kant van de aar zitten.
De variëteit ‘Cantate’ is een vaste plant die als zomerbol wordt gekweekt: zijn knollen worden in het najaar opgegraven in streken waar de winters nat en koud zijn.
Hij heeft een polvormige groeiwijze, samengesteld uit smalle, zwaardvormige, groene bladeren die waaiervormig aan de basis van de stengel staan. In bloei bereikt deze variëteit een hoogte tussen 1,20 en 1,50 m, afhankelijk van de maat van de bol en de groeiomstandigheden. De bloemen staan langs een stevige stengel, elke bloemstengel draagt een reeks van 10 tot 12 grote bloemen met licht golvende randen, met een diameter van ongeveer 10 cm. Hun kleur is roomwit tot lichtroze, met framboosroze penseelstreken op de buitenste bloembladen. De bloei vindt plaats in de zomer, van juli tot augustus-september, afhankelijk van de plantdatum. Het blad is bladverliezend: na de bloei worden de bladeren geel en gaat de knol in rust.

Om deze gladiool ‘Cantate’ goed tot zijn recht te laten komen, plant u hem in groepjes van 3 tot 5 bollen achterin een border of een grote bloeiende rand. Hij combineert uitstekend met vaste planten zoals de Grote Margriet 'Old Court' en de Nepeta ‘Walker’s Low’, die het roze van de bloemen benadrukken. In een vaas komen de bloemstengels goed alleen tot hun recht, of kunnen ze worden gecombineerd met witte Phlox paniculata ‘David’ en Cactusdahlia 'Striped Ambition'. U kunt hem ook combineren met andere gladiolencultivars zoals de felroze en witte ‘Priscilla’ of de purperpaarse ‘Deep Purple’ voor een elegante zomerse kleurschakering.
Voor boeketten snijdt u de bloemstengels zodra de eerste bloemknop begint te openen. Plant gladiolen om de twee weken, vanaf het vroege voorjaar tot eind juni, om er de hele zomer van te kunnen genieten, zowel in huis als in de tuin.

Het geslacht Gladiolus ontleent zijn naam aan het Latijnse gladius, het zwaard; in Nederland worden gladiolen overigens aangeboden aan wandelaars die de ‘Vierdaagse van Nijmegen’ voltooien, wat hun symboliek van kracht en overwinning sinds de oudheid voortzet.