Heliopsis helianthoides Orange Marble - Héliopsis faux-héliante

De Heliopsis Orange Marble is een grafische vaste plant die het geslacht van de zonnebloem vernieuwt met zijn gemarmerd blad dat net zo decoratief is als de bloei. Gulle en weinig eisend, stevig staand op stevige stengels, biedt deze selectie margrieten in goudoranje met een chocoladebruin hart die goed in de vaas staan. Het is een robuuste, kleurrijke, nectarrijke vaste plant die wordt bezocht door bijen, hommels en vlinders.

De referentiesoort, Heliopsis helianthoides, behoort tot de Composietenfamilie (Asteraceae). Hij wordt gewoonlijk heliopsis, valse zonnebloem of zonnebloem genoemd, vanwege zijn bloemhoofdjes die aan zonnebloemen doen denken maar bescheidener van formaat zijn. Deze plant is afkomstig uit een uitgestrekt Noord-Amerikaans gebied, van de centrale en oostelijke Canadese provincies (Manitoba, Ontario, Québec...) tot het middenwesten en oosten van de Verenigde Staten. Je vindt hem in graslanden, bermen, open plekken in het bos en op braakliggend land in vrij vochtige maar goed doorlatende grond. Het is een duurzame kruidachtige vaste plant, die zich licht kan uitbreiden via korte, uitlopervormende wortels.

'Orange Marble' is een gekloond cultivar, geregistreerd onder de code 'Vensgc', verkregen door de Nederlandse veredelaar Marcel de Wagt. De plant vormt een bossige pol die goed rechtop blijft staan, met rechtopstaande, weinig vertakte stengels van 60 tot 80 cm hoogte. De groei is vrij snel: in twee tot drie seizoenen bereikt een jonge plant praktisch zijn volwassen maat. De bladeren, tegenoverstaand op de stengels, lancetvormig tot ovaal van vorm, grof getand, meten 6 tot 10 cm lang; bij Orange Marble zijn ze gemarmerd met crèmewit en middengroen, doortrokken van donkere nerven die een netwerk vormen, meer of minder getint met roze of rood op de jonge scheuten. Het blad is bladverliezend: het verdwijnt in de winter en loopt vanuit de wortelstok weer uit in het voorjaar. De bloeiwijzen, in alleenstaande of gegroepeerde bloemhoofdjes, doen denken aan grote margrieten van 7 tot 9 cm diameter: een centraal bruin tot roodbruin schijfje, zeer nectarrijk, omgeven door lintbloemen (bloemblaadjes) gerangschikt in een enkele krans. Bij deze cultivar zijn de lintbloemen diep oranje in het midden, lichter wordend naar oranjegele punten. De bloei strekt zich uit van juli tot in september, en zelfs oktober in een mild klimaat.

In de tuin is Heliopsis Orange Marble een kleine vaste plant voor de zon die je in het midden van een border of vooraan in een bloeiende weide plaatst. Het blad verlicht de voet van hogere planten en combineert goed met bloei in warme tinten. Je kunt hem associëren met de Echinacea 'Cheyenne Spirit', met Panicum virgatum 'Northwind', met Pennisetum alopecuroides 'Red Head' en met Gaura lindheimeri 'Whirling Butterflies'. In een pot biedt een pol Orange Marble omringd door zegge en kleine salvia's een prachtig zomers tafereel op een zonnig terras.

De naam van het geslacht Heliopsis komt van het Griekse hélios (de zon) en opsis (het uiterlijk), verwijzend naar de kleur van de bloeiwijzen, terwijl de toevoeging helianthoides "zonnebloemachtig" betekent.