Rhipsalis cereuscula - Cactus corail

De Rhipsalis cereuscula, vaak koraalcactus (of mistletoecactus) genoemd, is een tropische boscactus die de voorkeur geeft aan vochtige halfschaduw. Zijn kettingvormige stengels vertakken zich en groeien vervolgens uit tot hangende, groene en soepele cascades, wat hem bijzonder geschikt maakt voor een hangpot of een hoge plank. Hij houdt van helder, gefilterd licht, zonder brandende zon, en gedijt goed in een zachte omgeving, zoals een gematigde veranda of een lichte badkamer. Het is een innemende plant die met de seizoenen steeds voller wordt.

Behorend tot de familie van de Cactaceae, komt de Rhipsalis cereuscula oorspronkelijk uit Zuid-Amerika; zijn verspreidingsgebied strekt zich uit van Bolivia tot Brazilië en noordoost Argentinië. Het is een epifytische cactus: in de natuur vestigt hij zich op takken, in ophopingen van humus en plantaardig afval. De plant vormt eerst een vertakte pol, en daarna lange cilindrische stengels, die gelede segmenten hebben waarbij elk segment doet denken aan een klein rijstkorreltje; ze zijn vrijwel zonder doorns, hooguit voorzien van zeer korte borstels. In een pot bereikt hij een omvang van 30 tot 60 cm, en zijn stengels kunnen bijna 90 cm lang worden. De bloei is bescheiden maar charmant, bestaande uit kleine witachtige bloempjes aan het uiteinde van de twijgen. Na bestuiving kunnen deze kleine, lichte, doorschijnende bessen produceren.
Je kunt hem ook tegenkomen onder verschillende botanische synoniemen, zoals Hariota cereuscula, Erythrorhipsalis cereuscula of Rhipsalis brachiata. Deze soort wordt over het algemeen als niet-giftig beschouwd; uit voorzorg wordt het echter afgeraden om de plant in te nemen of in contact te laten komen met de ogen, omdat het sap gevoelige personen kan irriteren.

Binnen heeft hij behoefte aan veel licht, zonder directe zon, een vrij vochtige atmosfeer en een temperatuur tussen 15 en 25 °C. Hij is geschikt voor beginners, mits je hem niet verdrinkt en hem uit de buurt houdt van radiatoren en tocht.

In een hangmand, op een meubel of een plank, valt de koraalcactus naar beneden in sierlijke cascades; plaats hem op hoogte, waar zijn stengels vrij kunnen uitgroeien. Je kunt hem combineren met de Hoya bella, de Tillandsia 'Mizuki', de Peperomia ‘Hope’ en de Platycerium bifurcatum op een plank. Samen op een lange plank of rond een raam creëren ze een levendig tropisch decor.