Scleranthus biflorus (zaad) - Nieuw-Zeelands mos

De Scleranthus biflorus, ook wel Canberra-gras of Knavel genoemd, vormt kleine, wintergroene kussentjes die zich langzaam uitbreiden tot een tapijt van heldergroen. Deze alpiene vaste plant, afkomstig uit de bergen van Australië en Nieuw-Zeeland en bestand tegen zes maanden onder een sneeuwdek, tooit zich begin van de zomer met piepkleine geelgroene bloemetjes. Deze plant vormt een prachtig kader voor voorjaarsbloeiende bollen en groeit mooi tussen de stenen van muurtjes, in verse, perfect gedraineerde grond.

De Scleranthus biflorus is een neefje van de anjer en behoort tot dezelfde familie, de Caryophyllaceae. Deze bergplant vormt wintergroene kussens die niet hoger worden dan 15 cm, maar na ongeveer 5 jaar wel tapijten tot 60 cm in diameter kunnen vormen die zich naar elk reliëf voegen. Hij draagt een groot aantal kleine, smalle en leerachtige blaadjes in een prachtig lentegroen, wat aan een mosachtig tapijt doet denken. De bloei vindt plaats begin van de zomer, in mei-juni, in de vorm van heel kleine, tweepuntige, geelgroene bloempjes. Onder goede omstandigheden kan deze plant jarenlang leven.

Door zijn uiterlijk van een felgroen kussentje is Canberra-gras een geliefde plant in Japanse tuinen, alpine rotstuinen, borders, potten en langs paden. Hij wordt vaak gecombineerd met voorjaarsbloeiende bollen, omdat hij de lege plekken opvult als deze zijn uitgebloeid. Deze redelijk makkelijk te telen plant is decoratief door zijn unieke, mosachtige aanzicht en is bijzonder geschikt als bodembedekker.

Deze vaste plant dankt zijn naam Scleranthus aan de bloemen met een taai en stevig kelkje dat lang aan de plant blijft zitten.