Zephyranthes candida - Gele westenwindbloem

Zephyranthes candida, ook wel bekend als de Zephirlelie, is een matig winterharde bolvormige vaste plant die kleine pollen vormt met wintergroen, grasachtig blad. Aan het einde van de zomer toont ze stervormige bloemen die doen denken aan witte krokussen en die zich goed openen bij bewolkt weer. Omdat ze massaal groeit en bloeit langs de oevers van de Río de la Plata, zou ze volgens de overlevering de inspiratie zijn geweest voor de naam van deze rivier. Ze gedijt goed in frisse, humusrijke grond, vooral in de buurt van waterpartijen, en is ook zeer geschikt voor teelt in potten.

De zephirlelie behoort tot de Amaryllidaceae-familie. Deze vaste plant, die van nature voorkomt in Uruguay en Argentinië, wordt niet hoger dan 30 cm, maar breidt zich langzaam uit door vegetatieve vermeerdering via de vorming van vele broedbolletjes. De bloei vindt plaats aan het einde van de zomer en bedekt goed gevestigde planten met solitaire, stervormige bloemen van 5 cm diameter. Deze worden gedragen op elegante, 20 cm hoge stengels, als kleine zuiverwitte lelies. Het hart van de bloem wordt gesierd door gele meeldraden. Het wintergroene loof bestaat uit smalle maar dikke, grasachtige bladeren van 30 cm lang, in een glanzend groene kleur.

Omdat ze matig winterhard is, is het aan te raden om Zephyranthes candida in pot te kweken in koudere streken, zodat ze beschermd kan worden tegen strenge vorst en u van dichtbij van haar kunt genieten. Haar schitterende bloei treedt vaak op wanneer de pollen goed volgroeid zijn. U kunt haar planten in een pot, aan de rand van een vijver, beekloop, op de oevers van een bassin of zelfs in volle grond, mits de bodem in de zomer voldoende fris tot vochtig blijft, in een mild klimaat zoals aan de Nederlandse kust of op beschutte, zonnige plekken. Teelt in een koude kas is ook een goede optie.