Watsonia borbonica - Watsonia

De Watsonia borbonica is een bolgewas dat een pol vormt met langgerekte, opgaande bladeren die wel 50 tot 80 cm lang en dus hoog kunnen worden. Ver boven het blad stijgen bloemstengels op die wel 1,5 tot 2 meter hoog kunnen worden en roze buisbloemen dragen. De bloei doet denken aan die van gladiolen, maar dan luchtiger en hoger. De bloemen verschijnen meestal in het voorjaar. De bloeiperiode kan per regio verschillen. De Watsonia is een plant die gemakkelijk in pot te kweken is in heel Nederland, maar wat lastiger in de vollegrond; dit is vooral geschikt voor beschutte, warme standplaatsen.

Net als Crocosmia's en Gladiolen behoort de Watsonia borbonica of pyramidata tot de Iridaceae familie. Het is een knolplant afkomstig uit Zuid-Afrika, meer specifiek de Kaapregio. In zijn oorspronkelijke gebied is het een plant met een wintergroei, wat zijn flexibiliteit qua bloeiperiode in ons klimaat verklaart. De bloei kan al in april beginnen en doorgaan tot in juli, afhankelijk van de regio. De Watsonia vormt een pol met donker- tot middengroene, glanzende, fijne en opgaande bladeren, net als bij gladiolen, met een hoogte van 50 tot 80 cm. In het voorjaar verschijnen er meestal sierlijke aren met roze bloemen tot bijna 1,5 à 2 meter hoog. De buisvormige bloemen zijn 3 cm lang en hebben 6 bloemdekbladen. Een stuk of tien bloemen staan verspreid aan weerszijden van elke vertakte bloemstengel.

De bloeiwijzen van de Watsonia borbonica creëren een grafisch beeld vol lichtheid met een vleugje exotisme. Deze weinig winterharde knolplant vormt prachtige potbeplantingen voor op het terras of balkon. Integreer hem ook in uw borders en mixed-borders, in combinatie met siergrassen zoals Pennisetum alopecuroides ‘Red Head’ en op de voorgrond enkele planten Kniphofia ‘Pineapple Popsicle’ met crèmegele bloemen. In koudere streken kunt u de watsonia net als gladiolen behandelen. Zodra het blad vergeeld is, graaft u de knollen op en bewaart u ze voor de winter op een droge, vorstvrije plek tot het volgende voorjaar.