Tulbaghia violacea Flamingo - Kaapse knoflook

De Tulbaghia 'Flamingo' is een prachtige hybride Thulbaghia-variëteit die zich onderscheidt door felroze stengels en een bijzonder decoratief, lintvormig blad in frisgroen, helder gekleurd met roze-paars aan de basis. Fijne schermen van roze-lila stervormige bloemen die in de zomer verschijnen, voegen nog meer charme toe. Deze sierplant is ook kruidig; ze bevat een sterke knoflookgeur, van haar knolvormige wortels tot aan haar bladeren. Met haar uiterlijk van een kleine roze agapanthus en haar roze en frisgroene grasachtige bladeren, doet ze het geweldig in de vollegrond in een mild klimaat, maar ook in een bloeiende pot, die we in de winter binnen kunnen zetten in onze minder gematigde streken.

De Tulbaghia Flamingo behoort tot de Alliaceae-familie, net als prei, knoflook en ui. Deze variëteit is recentelijk in Zuid-Afrika verkregen door zelfbestuiving van de cultivar 'Kilimandjaro'. Haar wilde voorouder, Tulbaghia violacea genoemd, is afkomstig uit Zuid-Afrika, meer specifiek uit de graslanden van Lesotho en Swaziland die relatief droge winters en natte zomers kennen. Het is een vaste kruidachtige plant dankzij haar vlezige, knolvormige wortel, die een pol vormt van smalle, lintvormige bladeren, meer of minder wintergroen afhankelijk van de wintertemperatuur, en die een lange zomerbloei biedt. De wortelstok is winterhard tot -10 °C bij pieken, in droge grond.

De Tulbaghia 'Flamingo' ontwikkelt zich vrij snel tot een opgaande, licht uitwaaierende pol die in de loop der tijd breder wordt via haar wortelstokken. De bloeiende plant meet ongeveer 45-50 cm hoog en 25-30 cm breed. Haar bloei vindt plaats, afhankelijk van het klimaat, van april-mei tot juli-augustus. In onze streken met wat nattere zomers, kan ze van juni tot augustus bloeien, in opeenvolgende golven. Uit de pol bladeren komen felroze bloemstengels aan de basis, die schijnschermen dragen van buisbloemige bloemen die zich openen tot sterren met 6 bloemblaadjes in roze-lila kleur. De bloemen verspreiden een zoete honinggeur, maar deze wordt overstemd door de knoflookgeur die de hele plant uitstraalt. Ze worden gevolgd door de vorming van zaden die spontaan kunnen uitzaaien. Het blad is fijn, smal en opgaand, lijnvormig, van geelgroene kleur, getint met roze-paars aan de onderkant. Hoewel opgaand, is het soepel genoeg om licht te buigen. Het is sterk aromatisch en verspreidt een krachtige knoflookgeur die op warme dagen op enkele meters afstand waarneembaar is.

De Tulbaghia Flamingo is een kleurrijke, decoratieve plant, zelfs buiten de bloeiperiode, die een ongebruikelijk en trendy kleuraccent in de tuin of op het terras brengt. Als borderrand langs een border of pad, of in een rotstuin, kan ze de agapanthus vervangen of ermee gecombineerd worden, door te kiezen voor de compactere soorten (Agapanthus Silver Moon, Golden Drop, Pitchoune...). Mits haar geur u niet stoort. Zo niet, plaats haar dan wat meer op de achtergrond. Deze krachtige knoflookgeur houdt schadelijke insecten zoals bladluizen op afstand en heeft ook schimmelwerende eigenschappen. De paarse Tulbaghia is daarom nuttig in de moestuin en boomgaard om wortel, sla, biet en perzikboom te beschermen, maar ook in de siertuin.

Omdat ze vrij vorstgevoelig is, vooral in vochtige grond in de winter, is het vaak beter om de Tulbaghia Flamingo in een pot te telen, behalve in zeer milde klimaten. Deze plant staat graag buiten in de zomer, op een lichte plek, maar zonder directe middagzon. U kunt fijngehakte bladeren of zelfs enkele bloemen in uw salades gebruiken. Het is een goede kustplant; ze verdraagt zandgrond en zeewind zeer goed. Het voor haar meest gunstige klimaat is het gematigde zeeklimaat. In mediterrane streken heeft ze regelmatig water nodig in de zomer, anders verdwijnt ze op termijn.