Tigridia pavonia Speciosa - Tijgerbloem

Tigridia pavonia Speciosa, ook wel Pauwenoog genoemd, is een oude cultivar (1843) met een opvallende en felgekleurde bloei. De grote bloemen hebben scharlakenrode kelkbladen, verrijkt met kleine rode en gele vlekjes in de keel en op de bloembladen. De keel wordt geaccentueerd door een heldergele rand. Deze weinig winterharde plant is alleen geschikt voor de vollegrond in de zachtste klimaten. Hij vraagt om volle zon en een lichte, goed gedraineerde bodem die vrij koel, zelfs af en toe droog, mag zijn.

Tigridia pavonia Speciosa is een cultivar van Tigridia pavonia, die van nature voorkomt in Mexico, Guatemala en Peru. Deze knolgewas is familie van de tuiniris; beide behoren tot de Iridaceae familie. In het voorjaar vormt de plant een pol van donkergroene, zwaardvormige, geaderde en geplooide bladeren van 20 tot 50 cm lang, die in een waaiervormige rozet staan. De groei is snel zodra de plant goed geworteld is. De bloei vindt plaats in de zomer, gedurende enkele weken in juli-augustus. Bloemstengels, soms vertakt, komen tot 45 cm hoogte en dragen één tot drie bladeren en bloemen van 10 tot 15 cm diameter die slechts één dag leven, maar elkaar opvolgen. De fascinerende en intrigerende bloemen bestaan uit drie grote, driehoekige, scharlakenrode bloembladen en drie andere, minuscule, vreemd gevlekte, net als het hart, met karmijnrood en geel. De knollen van deze plant zijn eetbaar. Ze produceren broedknolletjes die binnen twee jaar bloeien.

In zeer beschutte borders, waar de vorst beperkt blijft, is het mogelijk de knollen in de winter in de grond te laten tijdens de rustperiode. Elders zijn Tigridia's koninginnen voor de teelt in grote potten die 's winters naar binnen worden gehaald. In Engeland waren deze planten in de 19e eeuw de koninginnen van de Victoriaanse tuinen. Kweek Tigridia pavonia Speciosa in de volle zon (halfschaduw op warme standplaatsen), in een rotstuin of in de border van een droge tuin samen met kattenkruid, vedergras en lampenpoetsersgras. De bloemen zijn prachtig in exotische boeketten.