Tigridia pavonia Lilacea - Tijgerbloem

De Tigridia pavonia Lilacea, ook wel Pauwenoog of Tijgerlelie genoemd, is een geliefde knolgewas dat gewaardeerd wordt om zijn grote, levendig gekleurde, driehoekige bloemen met een sterk exotisch uiterlijk. Ze vertonen grote, fel fuchsia-roze kroonbladen, versierd met een keel die getijgerd is met roodpaars op een witte achtergrond. Elke bloem gaat maar één dag mee, maar ze volgen elkaar op aan de plant gedurende twee maanden. Het is een weinig winterharde plant, maar wel een genereuze en gemakkelijke teelt. Tigridia's vormen prachtige bloeiende potten voor het terras of balkon, die in de winter in de kas of serre kunnen worden opgeborgen. De knollen kunnen in zeer milde klimaten in de vollegrond overwinteren.

De Tigridia pavonia Lilacea is afkomstig uit Mexico, Guatemala en Peru. Deze knolplant is een familielid van de tuiniris; beide behoren tot de Iridaceae-familie. In het voorjaar vormt ze een pol donkergroene, zwaardvormige, geaderde en geplooide bladeren van 20 tot 50 cm lang, die in een waaiervormige rozet bij elkaar staan. De groei is snel zodra de plant eenmaal is gevestigd. De bloei vindt plaats in de zomer, gedurende enkele weken in juli-augustus. Bloemstengels, soms vertakt, komen op tot 45 cm hoogte en dragen één tot drie bladeren en 4 tot 10 bloemen met een diameter van 10 cm die slechts één dag leven, maar elkaar opvolgen. De fascinerende en intrigerende bloemen bestaan uit drie grote, driehoekige kroonbladen en drie andere, minuscule, vreemd gevlekte, net als het hart, met roodpaars. De knollen van deze plant zijn eetbaar. Ze produceren broedknolletjes die binnen twee jaar bloeien. Het loof sterft af aan het eind van de zomer, waarna de plant in rust gaat.

In zeer beschutte borders, waar de vorst beperkt blijft, is het mogelijk de bollen in de grond te laten zitten in de winter, tijdens de rustperiode. Elders zijn Tigridia Lilacea topplanten voor de teelt in grote potten die in de winter naar binnen worden gehaald. Deze planten waren de koninginnen van de Victoriaanse tuinen in de 19e eeuw. Kies voor ze een open, zonnige en beschutte plek. Aarzel niet om ze direct in puur zand te planten; hun winterhardheid zal er alleen maar beter van worden. Plant de Tigridia pavonia Lilacea in groepjes en kweek hem in de zon (op warme standplaatsen in halfschaduw), aan de rand van een exotische border in gezelschap van kattenkruid, galtonia, Amaryllis belladonna, alstroemeria's en crinums. Hun combinatie met leverkruid (Ageratum) en Agapanthus is ook zeer geslaagd. De bloemen zijn prachtig in exotische boeketten.