Tacca integrifolia - Witte vleermuisbloem

De Tacca integrifolia, ook wel Witte Vleermuisbloem genoemd, is nog indrukwekkender dan zijn nauwe verwant de Tacca chantrieri. Deze grote soort produceert in de zomer een imposante bloem, met grote witte schutbladeren die groen geaderd zijn, versierd met kleine donkere hangende bloempjes en zeer lange purper-witte filamenten. Deze meesterlijke bloeiwijze wordt gedragen door een stengel die ontspruit uit een pol van weelderig, glanzend donkergroen blad. Fascinerend van aard, is dit een plant afkomstig uit de tropische regenwouden van Azië die in een vochtige omgeving in een verwarmde kas of serre moet worden gekweekt, op een zeer lichte plek, maar zonder direct zonlicht.

De Tacca integrifolia behoort tot de Taccaceae familie, die alleen uit het geslacht Tacca bestaat. Het is een rhizomateuze vaste plant die van nature voorkomt in Bhutan, Bangladesh, Vietnam en Maleisië. In het wild groeit hij in regenwouden, op zure, humusrijke grond, in een omgeving verzadigd met vocht. Onder goede groeiomstandigheden bereikt hij een hoogte van 1,20 meter in bloei, het loof wordt ongeveer 80 cm hoog.

De plant ontwikkelt zich vanuit dikke wortelstokken. Hij vormt een pol met grondstandige bladeren, gedragen door bladstelen van 40 cm lang, met gaafrandige, langwerpig ovale bladschijven die tot 80 cm lang en 25 cm breed kunnen worden. De bladeren zijn glad, helder- en glanzend groen, met duidelijke nerven. In ons klimaat vindt de bloei plaats van juni tot augustus. Alleen planten van 2 of 3 jaar oud produceren bloeiwijzen. Deze 'vleermuisbloem' dankt zijn naam aan zijn zeer bijzondere bloeiwijze: hij doet denken aan het kleine zoogdier, vanwege zijn silhouet. De bloemen zijn zwart-paars, bestaande uit 5 bloemblaadjes, gegroepeerd in trossen (met wel 25 bloemen) in het midden van vier paarsbruine schutbladeren, waarvan er twee, aan de buitenkant, bijzonder groot zijn. Deze twee schutbladeren zijn wit van kleur met groene aders, vaak paars aan de basis. Elke bloemsteel produceert zeer lange, hangende filamenten van 35 cm lang, die van paars naar wit verkleuren en een soort vallende sterrenstaart vormen. De vruchten zijn bessen die veel kleine zaadjes bevatten.

De witte vleermuisbloem is een plant voor ervaren tuiniers, een curiositeit om van dichtbij te bewonderen, te beschermen tegen kou en brandende zon, in een verwarmde en vochtige kas of serre, zonder direct zonlicht. Hij tooit zich met prachtig loof en biedt een van de meest interessante bloemen die in het plantenrijk bestaan. Als zodanig kan hij alleen maar fascinatie en interesse opwekken bij wie hem aanschouwt. Hij kan echter soms wispelturig en veeleisend zijn wat betreft de teeltomstandigheden. Als hij het naar zijn zin heeft, ontwikkelt deze plant zich goed, bloeit hij rijkelijk en produceert hij zelfs jonge planten. Als er iets ontbreekt, raakt hij langzaam uitgeput en verdwijnt uiteindelijk. Helaas is de enige manier om te weten of u hem goede groeiomstandigheden kunt bieden, het uitproberen. Houd in gedachten dat deze plant afkomstig is uit de warme, vochtige tropische gebieden van Azië en dat hij in de rustperiode, in de winter op onze breedtegraden, enige droogte ondergaat.