Gladiool Olympic Flame - Grootbloemige gladiool

De Gladiool of Gladiolus 'Olympic Flame' is een hoog groeiende variëteit, ideaal voor het middenplan of de achtergrond van borders, of voor grote randen. De bloemen bloeien in de zomer in een zachte oranje tint, hier en daar licht verbleekt, mooi opgelicht door een gele keel. De bloembladen zijn fijn geplooid en aan de rand gegolfd. De stengels zijn sterk, gedrongen en bedekt met talrijke bloemknoppen. Even sierlijk als kleurrijk zorgen de bloemstengels ook voor prachtige boeketcomposities.

Gladiolen, afkomstig uit Afrika, Europa en het Midden-Oosten en behorend tot de irissenfamilie, kennen hun meest kleurrijke soorten uit Zuid-Afrika. De gekweekte gladiolen zijn hybriden met grote bloemen en worden verdeeld in 3 hoofdgroepen: Grandiflorus (grootbloemig), Primulinus en Nanus (vlindergladiolen). 'Olympic Flame' behoort tot de Grandiflorus. Het is een vaste kruidachtige plant met knollen (bolvormige bollen), brede, zwaardvormige bladeren die waaiervormig staan en een pol vormen van ongeveer 1,10 tot 1,40 meter hoogte in bloei, afhankelijk van de groeiomstandigheden. De bladeren worden bekroond door een aarvormige bloeiwijze waarvan de trechtervormige bloemen, 8-9 cm breed, eenzijdig, bijna allemaal aan dezelfde kant van de bloemstengel staan. De 6 tepalen (of ongedifferentieerde bloembladen) zijn licht gegolfd.

De gladiool dankt zijn naam aan de zwaardvorm van zijn bladeren, afgeleid van het Latijnse 'gladius'. De wilde vormen werden vaak afgebeeld in sieraden of op tapijten en stoffen die werden gemaakt door Semitische volkeren vóór de christelijke jaartelling.