Gladiool Atom - Primuline-gladiool

Deze gladiool, of Gladiolus Primulus 'Atom', heeft een goede kans om de mening te veranderen van de critici van deze plant, die vaak als stijf en weinig elegant wordt bestempeld, tot het punt dat hij soms wordt verbannen naar de moestuin als reserve voor snijbloemen. Deze bescheiden hybride biedt kleine, luchtige bloemen die absoluut charmant zijn. Ze zijn ook erg lang houdbaar, hebben een heldere, levendig rode kleur en zijn afgezet met een fijne, wit-zilveren rand. Ze dragen de zomerkleuren hoog uit in zonnige borders, van juni tot september. Ook de stengels zijn elegant, zowel slank als stevig, en ontspruiten aan fijn, donkergroen blad. 

Het geslacht Gladiolus behoort tot de Iridaceae-familie. De gekweekte variëteiten zijn hybriden, verdeeld in 3 grote groepen: Grandiflorus (grootbloemig), Primulinus (vroegbloeiend) en Nanus (vlindergladiolen). 'Atom' behoort tot de Primulinus-groep, gekenmerkt door vrij kleine, vaak gevlekte bloemen die onregelmatig zijn gerangschikt op stengels van 60 tot 70 cm hoogte. Elke stengel draagt tot wel 20 bloemen. Het bovenste bloemblad van elke bloem heeft de vorm van een gebogen helm.

'Atom' is een al wat oudere cultivar, geïntroduceerd in 1946, maar nog steeds even populair vanwege zijn werkelijke elegantie. Het is een vaste, kruidachtige plant met dunne, zwaardvormige bladeren die waaiervormig zijn gerangschikt en een pol vormen van ongeveer 60 cm hoog. De bladeren worden bekroond door een aarvormige bloeiwijze met tot wel 7 bloemknoppen. De bloemen, die lijken op die van sommige orchideeën of canna's, worden gedragen door zeer dunne stengels. Ze hebben hier een scharlakenrode kleur met een witte rand en een iriserende glans. Het reserveorgaan is een knol (corm), een soort pseudobol die bestaat uit een verdikte stengel met schubben. Elke knol produceert 2 of 3 bloemstengels.

Gladiolen met hun lange, kleurrijke stengels zijn het symbool van de jaren 70 en wat stijve bloemstukken. Hoewel ze onvervangbaar zijn in boeketten, hebben ze in de tuin het gezelschap nodig van planten met weelderig blad om hun volle, maar waanzinnig romantische bloei goed tot zijn recht te laten komen. Plant 'Atom' bijvoorbeeld in borders met siergrassen, vergeet-mij-nietjes en vlas. Speel met wit voor elegantie en voeg hier en daar zilverachtig blad toe. Gladiolen zijn vaste bewoners van pastoraatstuinen, waar ze zelfs in de moestuin tussen de groenten staan. Voor het maken van boeketten snijdt u de bloemstengels af wanneer de eerste bloemknop zich opent. Plant ze om de twee weken, vanaf het vroege voorjaar tot eind juni, om huis en tuin de hele zomer te laten bloeien.

 
De gladiool dankt zijn naam aan de zwaardvorm van zijn bladeren, afgeleid van het Latijnse 'gladius'. De wilde vormen werden vaak afgebeeld in sieraden of op tapijten en stoffen die werden gemaakt door Semitische volkeren vóór de christelijke jaartelling.