Gladiolus colvillei Frozen Sparks - Colville-gladiool

De Gladiolus colvillei 'Frozen Sparks' is een variëteit van een hybride gladiool die nog niet veel in de handel te vinden is. Hij onderscheidt zich van andere zogenaamde dwergselecties door relatief hoge bloemstengels en door zijn grote, sprankelende bloemen in wit, getooid met roze-paars. Ze bloeien meestal al vanaf juni, langs bloemstengels die omgeven zijn door dun blad dat in een basale pol bijeenzit. Deze gladiool heeft een grote kans om liefhebbers te winnen die de plant vaak te stijf en kunstmatig vinden, zonder de fans van chique boeketten teleur te stellen. Even elegant als sprankelend voegt hij zich mooi tussen andere tuinplanten en is hij in de vollegrond beter bestand tegen onze niet al te strenge winters.

Het geslacht Gladiolus behoort tot de irissenfamilie, de gekweekte variëteiten zijn hybriden verdeeld in 3 grote groepen: Grandiflorus (met grote bloemen), Primulinus (vroegbloeiend) en Nanus (vlindergladiolen). De Gladiolus colvillei is de eerste bekende hybride in cultuur, verkregen in Engeland in 1823 door de kruising van Gladiolus cardinalis en G. tristis. In deze groep zijn de bloemen vrij klein en onregelmatig geplaatst op stengels die tot 10 buisbloemen dragen. Het onderste bloemblad van elke bloem, stervormig, heeft een donkerder centraal gedeelte.

'Frozen Sparks', geregistreerd in 2017, is een heel ander ras, dat van zijn voorouder Gladiolus tristis een mooie statuur en grote bloemen met puntige bloemblaadjes heeft geërfd. Het is een vaste kruidachtige plant met dunne, zeer donkergroene, zwaardvormige bladeren, waaiervormig gerangschikt en vormend een pol van 40 cm hoog. De bladeren worden bekroond door één tot drie bloeiwijzen in een aar van 85 cm hoogte. De bloemen met 6 ongelijke bloemblaadjes meten ongeveer 7 cm in diameter. Ze lijken op kleine lelies en zitten dicht op elkaar aan dunne stengels. De bloemen openen zich geleidelijk van onder naar boven en vormen prachtige bloemstengels. Het opslagorgaan is een knol, een pseudobol die overeenkomt met een verdikte stengel met schubben. Elke knol produceert 2 of 3 bloemstengels.

Gladiolen met hun lange, kleurrijke stengels zijn iconisch voor de jaren 70 en wat stijve bloemstukken. Hoewel ze onvervangbaar zijn in boeketten, hebben ze in de tuin het gezelschap nodig van planten met weelderig blad of luchtige bloemen om hun volle, maar waanzinnig romantische bloei goed tot hun recht te laten komen. Ver van dat archetype treedt de Gladiolus colvillei 'Frozen Sparks' makkelijk toe in de vaste plantenborder. Hij combineert goed met bodembedekkende rozen (The Fairy, Larissa), kleine siergrassen (Stipa pennata of tenuifolia), vergeet-mij-nietjes of penstemon bijvoorbeeld. Speel met het helder blauw van vlaslelie en het zachte roze van gipskruid voor de glans en voeg hier en daar zilverachtig blad toe (stachys, artemisia). Voor het maken van boeketten snijdt u de bloemstengels af wanneer de eerste bloemknop zich opent. Plant ze met tussenpozen van twee weken vanaf het vroege voorjaar tot eind juni om huis en tuin de hele zomer te laten bloeien.

De gladiool dankt zijn naam aan de zwaardvorm van zijn bladeren, afgeleid van het Latijnse gladius. Zijn wilde vormen werden vaak afgebeeld in sieraden of op tapijten en stoffen die werden gemaakt door Semieten vóór de christelijke jaartelling.