Crocosmia crocosmiiflora Mistral - Montbretia

De Crocosmia (x) crocosmiiflora 'Mistral' is een grootbloemige montbretia die een overvloedig irisachtig blad produceert. Hieruit verschijnen tot in september lange, gebogen aren, dicht bezet met langwerpige trompetbloemen in een prachtige, vlammend roodoranje en perfect egale kleur. Deze plant is weliswaar iets vorstgevoelig, maar is van een onvergelijkbare rijkbloeiendheid en gemakkelijk te telen op een zonnige plek in vochthoudende grond. De heldere bloemen vallen niet alleen op in de border, maar ook in plantenbakken of als snijbloem in boeketten.

De Crocosmia (x) crocosmiiflora is een kruidachtige vaste plant met knollen, van Zuid-Afrikaanse herkomst, uit de familie van de Iridaceae. Hij werd rond 1880 in Frankrijk gekweekt. Hij vertoont veel overeenkomsten met de gladiool.

De variëteit 'Mistral' onderscheidt zich door zijn krachtige groei. In het voorjaar vormt de plant een pol van basale, soepele bladeren van ongeveer 60 cm hoog. Vanaf juli produceert hij een gebogen stengel van 80 tot 90 cm hoog, die een horizontale, vertakte aar draagt met bijna 50 rozerode bloemknoppen. Deze komen uit tot bloemen van ongeveer 4 cm in diameter, in de vorm van lange, buisvormige trompetten. Deze bloemen hebben een intense, egale roodoranje kleur en bestaan uit 3 binnenste en 3 buitenste bloemblaadjes. De bladeren zijn donkergroen van kleur en hebben een zwaardvorm. Het oppervlak is geplooid en sterk generfd, en ze staan waaiervormig of in een vrij dichte bundel vanaf de basis van de plant. Hun reserveorgaan is een knol (corm), een ondergrondse, verdikte stengelbasis die eruitziet als een bol, maar in werkelijkheid bestaat uit een opgezwollen stengel omgeven door schubben.

Half bol, half wortelstok: Montbretia's symboliseren de zomerse pracht beter dan welke plant ook, door de overvloed en vrolijkheid van hun bloei. Ze zijn gemakkelijk te telen, krachtig en weinig eisend. Plant ze in de volle zon, in vruchtbare en vochthoudende grond. Hun sprankelende kleuren – geel, oranje of rood – vormen zeer vrolijke kleuraccenten in de tuin. Ze zijn prachtig in combinatie met eenjarigen of struiken en lenen zich goed voor natuurlijke tuinen in combinatie met vaste planten of siergrassen. Wanneer ze het naar hun zin hebben in de volle grond – wat bijvoorbeeld het geval is in beschutte, zonnige standplaatsen met goed doorlatende grond – vermeerderen ze zich in de loop der jaren en worden ze elk jaar mooier. Het zijn ook uitstekende snijbloemen voor in de vaas.