Colocasia Maui Gold - Olifantsoor

De Colocasia 'Maui Gold' is een spectaculaire vaste plant voor vochtige grond. Zijn enorme bladeren, in een prachtig goudgroen en gedragen door een zeer bleekgroene bladsteel, zijn zeer exotisch en dragen bij aan een sfeer van ontsnapping op uw terras of bij een vijver. In de meeste regio's wordt hij als potbeplanting gebruikt, die in de winter naar binnen moet, maar de gelukkigsten kunnen proberen zijn grote knollen in de vollegrond te planten, in een zuur tot neutraal, rijk en vochtig, maar goed gedraineerd substraat, in de niet te felle zon of halfschaduw. Een bescherming blijft echter nuttig voor deze plant, die gevoelig is voor vorst onder de -5 / -7°C.

De Colocasia esculenta, ook wel taro genoemd, is een neef van de aronskelken en behoort net als zij tot de Aronskelkfamilie. Hij produceert zeer grote, hartvormige of pijlvormige bladeren (dat wil zeggen in de vorm van een pijlpunt of speerpunt), die meer dan 60 cm lang kunnen worden, aan het einde van een dikke, rechtopstaande bladsteel. Deze enorme bladeren, die ook de bijzonderheid hebben dat water over hun oppervlak glijdt, geven hem zijn andere naam: Olifantsoor. De plant vermeerdert en verspreidt zich via zijn grote, vlezige, zetmeelrijke wortelstokken (knollen). Een goed gevestigde pol kan meer dan 1,50 m hoog en breed worden. Waarschijnlijk afkomstig uit tropisch Azië of India, wordt de taro nu ruimschoots verbouwd in alle tropische en subtropische regio's: hij wordt al honderden jaren gebruikt voor zijn zeer voedzame knollen, die door de lokale bevolking gekookt worden gegeten, met een smaak die lijkt op die van zoete aardappel ("esculenta" betekent overigens "goed om te eten" in het Latijn). De jonge bladeren zijn ook eetbaar, maar pas op, ze zijn rijk aan calciumoxalaat en daarom af te raden voor mensen die gevoelig zijn voor nierstenen. In de meest gunstige regio's komt er soms een zomerbloei voor bij oudere exemplaren in de vorm van gele bloemscheden.

De variëteit 'Maui Gold' heeft prachtige bladeren met een chartreusgroene tot goudgroene bladschijf, en de bladsteel is bleekgroen, bijna wit. Zijn groei is matig en hij bereikt ongeveer 1 m hoog en 80 cm breed. Hij behoort tot de Royal Hawaiian-serie, ontwikkeld door de Hawaiiaanse veredelaar John Cho: dit zijn robuuste en vertakte planten, resistent tegen bladvlekkenziekte.

De taro 'Maui Gold' is, als plant afkomstig uit tropische regio's, gevoelig voor vorst. De literatuur vermeldt dat hij bestand is tegen zeer korte vorstperiodes van ongeveer -5°C, of zelfs meer, maar je moet echt in een streek met een zeer mild klimaat wonen om hem in de vollegrond te kunnen planten, in een vrij zure, zeer rijke en lichte, vochtige, maar goed gedraineerde bodem. Echter, het is gemakkelijk om hem in een grote pot te zetten die u op uw terras of niet ver van een vijver kunt plaatsen. Houd het substraat constant vochtig om verdroging van de bladeren te voorkomen. Zo creëert u een buitengewone exotische touch! Natuurlijk moet u de pot in de winter in een koude kas opbergen, en zorgen voor een goede drainage om rotting van de wortelstokken te voorkomen: gedurende deze periode moet het substraat slechts licht vochtig blijven, niet meer. Als u een niet te warme en zeer lichte veranda heeft, kunt u hem ook als kamerplant houden, maar dan moet u meer opletten voor de mogelijke komst van rode spint (spintmijten), die kunnen toenemen als de lucht te droog is. Taroplanten zijn gulzige eters, denk eraan om stikstofmeststof aan uw potten toe te voegen, en om ze af en toe te verpotten om het substraat te vernieuwen.

Voor een exotische sfeer, combineer hem met andere weelderige planten, zoals de Tetrapanax, de Gunnera, winterharde palmen zoals de Chamaerops humilis en de Trachycarpus wagnerianus, of bijvoorbeeld de winterharde banaan Musa basjoo. De meeste van deze planten kunnen in niet te koude klimaten in de vollegrond worden gezet, u hoeft dan alleen nog maar uw Colocasia's in de buurt te plaatsen!