Chasmanthe floribunda Duckittii - Zuid-Afrikaanse buislelie

De Chasmanthe floribunda var. 'Duckittii' is een prachtige vorm met gele bloemen van deze Zuid-Afrikaanse plant, verwant aan de crocosmia's. Net als deze laatste ontwikkelt hij zich vanuit een knol tot een mooie, dichte en opgaande pol waaruit stevige bloemstengels tevoorschijn komen. Maar de zijne zijn fijner van vorm en verschijnen vroeg in het voorjaar. Aanmerkelijk beter aangepast aan gematigde klimaten dan zijn familieleden de crocosmia's, is de Chasmanthe floribunda zonder problemen in de vollegrond te kweken op beschutte, zonnige plekken, in een border, gecombineerd met andere planten met een verschoven bloeitijd. Op andere plaatsen kan hij worden gebruikt om prachtige potten samen te stellen die in de winter vorstvrij worden overwinterd. Een alternatief is om de knollen in het voorjaar te planten en ze voor de eerste nachtvorst weer op te graven. De plant zal dan in de zomer bloeien.

De Chasmanthe floribunda, soms Kaapse Vlag genoemd, behoort tot de Iridaceae-familie. Deze botanische soort is afkomstig uit de Kaapregio in Zuid-Afrika. 'Duckittii' is een zeldzame vorm die alleen voorkomt in een klein gebied nabij de stad Darling in de West-Kaap. Het is een vaste, kruidachtige plant waarvan het ondergrondse reserveorgaan een knol is. Deze knol gaat dood bij temperaturen onder -5°C en het loof wordt vernietigd zodra het vriest. In de natuur komt de vegetatie in het najaar boven de grond met de terugkeer van de regen, in de vorm van een pol stijve, opgaande, lijnvormige, zwaardvormige bladeren in een zeer helder lichtgroen. De bloei vindt plaats in maart-april gedurende 3 tot 4 weken, waarna het loof eind voorjaar of begin zomer verdort. De plant gaat dan in rust om de zomerse hitte en droogte te ontvluchten, in droge grond. De bloeiende Chasmanthe floribunda 'Duckittii' bereikt ongeveer 1 m hoogte en 40 cm breedte, zijn bladeren zijn 30 tot 45 cm lang. De afgeplatte, geelgroene bloemstengels dragen aan hun uiteinde talrijke fijn buisvormige bloemen, 8 cm lang en zuiver geel van kleur, zigzaggend in twee rijen gerangschikt. Op elke bloem laat het zeer lange bovenste kroonblad lange meeldraden met gouden helmhokjes vrij. Na bestuiving door insecten ontstaan capsules met zaden die zich onder gunstige omstandigheden spontaan kunnen uitzaaien.

De Chasmanthes zijn een uitstekend alternatief voor crocosmia's in tuinen op beschutte, vorstvrije plekken waar ze weinig onderhoud vragen. Elders maken ze het mogelijk om al in het voorjaar prachtige bloeiende potten samen te stellen. Makkelijk te kweken in bakken, krachtig, maar wel veeleisend, worden ze in halfschaduw of volle zon geplant, in groepen van 10 knollen, in lichte, vruchtbare grond die tijdens hun hele groeiperiode vochtig blijft. Hun bloei in warme tinten vormt schitterende combinaties met eenjarigen (juffertje-in-het-groen en klaprozen) en past goed in exotische decoraties, met agapanthus die in de zomer het stokje overnemen. Hun combinatie met baardiris, siergrassen en grijs blad is altijd een succes.