Crinum asiaticum - Haaklelie

De Crinum asiaticum, ook wel Aziatische crinum, Grote crinum of Crinum-lelie genoemd, is de grootste in zijn geslacht. Het is een prachtige vaste plant die oorspronkelijk uit de tropische en subtropische gebieden van Azië komt. In regio's zonder vorst behoudt hij zijn loof en kan hij het hele jaar door bloeien. Zijn stevige bloemstengels dragen tot wel 40 delicate, witgekleurde leliebloemen met een subtiele geur. Zijn statige silhouet doet in een gunstig klimaat een beetje denken aan een yucca, maar hij oogt minder star en plechtig. In tegenstelling tot de yucca geeft hij bij droge zomers de voorkeur aan de zachtheid en vochtigheid van ons zeeklimaat, of aan plekken in de buurt van water. Hij is niet moeilijk te telen in een grote pot, waarmee hij gedurende het hele mooie seizoen een extra dimensie kan geven aan het terras of balkon.

De Crinum asiaticum is een bolgewas dat verwant is aan de Amaryllis; beide geslachten behoren tot dezelfde familie, de Amaryllidaceae. Zijn verspreidingsgebied is groot, van China tot in Australië, waar hij zich heeft genaturaliseerd. Deze plant ontwikkelt zich vanuit een zeer grote bol van 5 tot 9 kg, met een zeer lange 'hals' (10-20 cm) die in de meeste gevallen boven de grond uitsteekt en in de loop der jaren langer wordt om een korte, gedrongen stengel te vormen. Zijn blad is wintergroen als de temperatuur niet onder de -1°C daalt. De bladeren zijn glanzend, vlezig, 5 tot 10 cm breed en kunnen tot 1,50 meter lang worden. Ze staan spiraalvormig verspreid aan de top van de hals en hebben een textuur die wordt vergeleken met die van maïsbladeren. Het volledige blad vormt een pol die 1,50 tot 2 meter hoog kan worden. De bloemstengels verschijnen het hele jaar door, zolang er geen vorst is; ze steken nauwelijks boven het blad uit. Aan hun uiteinde dragen ze schermen van grote, witgekleurde bloemen die op lelies lijken, met dunne bloemblaadjes die zich achtereenvolgens openen tot stervormige trompetten. Alle bloemdelen zijn wit, behalve de uitstekende helmstelen van de meeldraden, die purperrood zijn.

Crinums kunnen vele jaren (20 of meer) leven zonder verplant te worden en vormen mettertijd brede pollen. Met goede bemesting en regelmatig water geven in de zomer wordt de groei van deze Crinum asiaticum zeer indrukwekkend, met een lange bloei tot aan de eerste kou. Als het klimaat in uw regio zacht is, kunt u deze plant in de vollegrond zetten, op een zonnige standplaats in een bodem die koel blijft. Hij combineert goed aan de rand van een vijver met de Ethiopische aronskelk, Gunnera of koningsvaren. Deze plant is fantastisch voor het maken van grote potten die van mei tot oktober op het terras of balkon, of bij de ingang geplaatst kunnen worden.