Dahlia imperialis White - boomdahlia

De Dahlia Imperialis White met witte bloemen is zowel zeldzamer dan de gebruikelijke roze soort, iets minder krachtig en net zo prachtig. Deze plant met een boomachtige groeiwijze betovert met zijn bamboe-achtige uiterlijk, zijn weelderige blad en zijn vol charme zittende najaarsbloei, tenzij deze wordt verwoest door vorst of wind. Aan de top van deze zeer mooie plant ontluiken pluimen van bloemen in brede, eenvoudige en pretentieloze bloemhoofdjes, die zich van onderaf laten bewonderen: rond een mooi geel-oranje centrum zijn sierlijke, witte, delicate, gekreukelde 'sjaaltjes' gerangschikt.

De Dahlia imperialis 'White' behoort tot de grote botanische familie van de asteraceae, net als onze tuindahlia's. Zijn wilde voorouder komt oorspronkelijk uit de hoge plateaus en bergen van Midden-Amerika, van Mexico tot Guatemala, waar hij wordt aangetroffen op hoogtes tussen 1500 en 1700 meter. Het is een kruidachtige tot halfverhoute plant, meerjarig door zijn grote, eetbare knol met een smaak van artisjok. Zijn vorstbestendigheid is vrij beperkt; de wortelstok wordt vernietigd onder -5 °C. Met een dikke, beschermende mulchlaag en geplant op een warme, droge plek kan deze dahlia echter korte vorstperiodes tot ongeveer -8 °C overleven.

Deze boomdahlia begint vrij laat in het voorjaar, eerder of later afhankelijk van de regio. Maar zijn groei is zeer snel en hij kan 2 tot 3 meter hoog en 1 tot 1,25 meter breed worden in een paar maanden tijd. Uit de grond komen krachtige, holle, groene kruidachtige stengels met een omtrek tot 6-8 cm. Ze zijn gemarkeerd door uitstekende ringen, op de manier van bamboestokken. Elke stengel schiet omhoog en vertakt zich. Hij draagt grote bladeren die zijn verdeeld in 7 ovale, getande deelblaadjes aan de rand, gedragen door purperen bladstelen. Hun kleur is een diepgroene bovenzijde, meer blauwgroen aan de onderzijde. De bloei wordt geïnduceerd door de afnemende daglengte. Ze vindt meestal plaats in oktober-november, of zelfs al in september afhankelijk van het klimaat. Aan het uiteinde van de stengels ontluiken bloeiwijzen bestaande uit 30 tot 35 bloemen, georganiseerd in bloemhoofdjes op een volwassen plant. Elk bloemhoofdje heeft een diameter van 10 tot 12 cm. Licht hellend, enigszins klokvormig, niet volledig geopend, doen hun stijl een beetje denken aan decoratieve dahlia's met een eenvoudige vorm. De centrale schijf van het hoofdje bestaat uit minuscule buisbloemen in geel-oranje. Het wordt omringd door een kraag van enigszins gekreukelde, witte lintbloemen of 'bloemblaadjes'. Het bovengrondse deel van deze dahlia wordt vernietigd bij de eerste vorst. De plant gaat ondergronds in winterrust.

Extreem decoratief, de boomdahlia 'White' is een boeiende plant die zijn plek vindt op een beschutte, warme en zonnige standplaats, uit de wind en vorst. De Dahlia imperialis White verdient een ereplaats in de tuin: voor een scherm van struiken die de wind breken, bij de ingang van het huis tegen een muur die bescherming biedt, of in de hoek gevormd door twee gevels. Je kunt hem combineren met planten met exotische charme zoals bananenplanten of palmen, met reuzencanna's of zelfs wonderboom. In een romantische setting zal zijn bloei die van struiken met najaarsbloei vergezellen, zoals die van de Aralia elata, de aardbeiboom of die van de herfstbloeiende camelia's.