Dahlia Salsa - pompon dahlia

De Dahlia 'Salsa' is een Nederlands ras dat bijzonder geschikt is als snijbloem. Het werd in 1989 geïntroduceerd, maar is in Frankrijk weinig verspreid. De plant draagt zeer ronde, pomponachtige bloemen in een scharlakenrode kleur. Ze zijn bescheiden van formaat, maar worden in overvloed geproduceerd op een stevig gestructureerde struik. Ze bloeien van juli tot oktober aan het uiteinde van robuuste stengels die niet bang zijn voor de wind en zich uitstekend houden in boeketten.

Dahlia's behoren tot de familie van de asterachtigen (Asteraceae) en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons grootste plezier, tuinen over de hele wereld veroverd.
Het ras 'Salsa' bereikt na ongeveer 3 tot 4 maanden groei een hoogte van ongeveer 1,20 m en een diameter van 60 cm. Het wordt geclassificeerd als een pompondahlia (of bal-dahlia); dit is een tuinbouwcategorie die wordt gedefinieerd door de vorm van de bloem. In deze groep zijn de bloemhoofdjes zeer compact, bescheiden van formaat, maar in overvloed geproduceerd. De opgerolde lintbloemen vormen een perfect ronde bloeiwijze met een honingraatstructuur. De bloemen van 'Salsa' hebben een diameter van ongeveer 5,5 cm. De bladtongen zijn volledig en uitgesproken scharlakenrood. Het gouden hart van de bloem verschijnt pas laat, vlak voor de verwelking. De bloei vindt plaats van juli tot oktober. De groeiwijze is bossig en opgaand. De sterk vertakte, robuuste stengels zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar en zijn veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 sterk getande lobben. De bladeren en stengels hebben een vrij donkergroene kleur. 

Om herbloei te bevorderen, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen weg te knippen, of nog beter: maak er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van in combinatie met andere rassen. 'Salsa' combineert bijzonder goed met witte of lichtgele bloemen en komt prachtig uit tegen het groene of paarse loof van venkel. In borders vormt deze dahlia warme, heldere accenten, bijvoorbeeld in gezelschap van zonnehoeden (Echinacea) die op hetzelfde moment bloeien, of met daglelies (Hemerocallis) en asters. Dit ras met zijn lange, rijkbloeiende stengels maakt het mogelijk boeketten tot laat in het seizoen te verfraaien.

Als sterplant in borders en pastoortuintjes kunnen dahlia's zonder problemen naast de mooiste bloemen staan, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenteplanten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk geteeld als wortelgroente voor consumptie. Maar de matige smaakkwaliteiten verwezen het naar de rang van sierplant. Sindsdien is de belangstelling voor hun prachtige uitbundigheid nooit verminderd.