Dahlia Portofino - baldahlia

De Dahlia 'Portofino' is een cultivar van Dahlia "bal" die betovert met zijn warme, diepe oranje kleur, zonder agressief te zijn, en bij volledige bloei abrikoostinten krijgt. De afgeplatte pomponvormige, middelgrote bloemen hebben een honingraatstructuur die speelt met het licht en de kleurwaarneming. Het is een middelgrote variëteit die bloeit van de zomer tot de vorst. De warme en toch zachte bloemen komen prachtig tot hun recht in combinatie met bloeiende asters of siergrassen.

De Dahlia's, uit de Composietenfamilie (Asteraceae), stammen af van botanische soorten uit de Mexicaanse hoogvlaktes. Hun bloeiwijzen zijn hoofdjes, maar we noemen ze gewoonlijk "bloemen". Duizenden tuinbouwvariëteiten zijn door de mens verkregen, en elk jaar komen er nieuwe bij, tot groot plezier van tuiniers en bloemisten.
De variëteit 'Portofino' vormt na 3 tot 4 maanden teelt een pol met een gemiddelde hoogte van 1,10 m en een breedte van 60 cm. Hij wordt ingedeeld bij de Dahlia's uit de decoratieve groep met bloemen van het type Bal. In deze categorie hebben de bloemhoofdjes geen zichtbaar hart en bestaan ze uit zeer veel bloemblaadjes (bladtongen) die regelmatig gerangschikt en volledig opgerold zijn, buisvormig en nooit uitwaaierend. Hier vind je de variëteiten die echte bollen vormen, zoals pompons (diameter kleiner dan 6 cm) en ballen (diameter groter dan 6 cm). De bloemhoofdjes van de cultivar 'Portofino' meten doorgaans 10-11 cm in diameter. De plant heeft een opgaande, bossige groeiwijze. De bloei strekt zich uit van juli tot oktober, mits je uitgebloeide bloemen verwijdert of bloemen afsnijdt voor boeketten. De stengels zijn sterk vertakt, lang en stevig, en hol. In winderige omstandigheden kan opbinden nodig zijn. De bladeren zijn tegenoverstaand, veervormig ingesneden (pinnatisect), wat betekent dat ze onderverdeeld zijn in 3 of 5 diep getande lobben. De bladeren zijn hier middengroen en de stengels hebben een paarse tint.

De Dahlia 'Portofino' vormt prachtige combinaties met de ijzerhard (Verbena bonariensis), haar kleine, luchtige paarse bloemetjes zorgen voor een sterk contrast met het donkeroranje van 'Portofino' en hun lichtheid brengt evenwicht met de dichtere bloemhoofdjes van de dahlia. De Ammi majus 'Queen of Africa', met haar delicate witte schermen, verzacht het oranje en geeft je compositie tegelijk een "chique landelijke" stijl. De duizendblad (Achillea millefolium) 'Terracotta' in terracotta- en zachte oranjetinten creëert een perfecte harmonie met de dahlia. Denk er ook aan om in je border de Cosmos 'Apricot Lemonade' te zaaien; de bloei in een subtiele mix van bleekgeel en abrikoos past perfect bij de tinten van de dahlia en maakt de compositie luchtiger.

Als sterplant van borders en pastoors­tuintjes kunnen Dahlia's moeiteloos de mooiste bloemen begeleiden, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk geteeld als wortelgewas voor consumptie. Maar de matige smaakkwaliteiten verwezen hem naar de rang van sierplant. De Dahlia, met zijn oneindig gevarieerde vormen en kleuren, wordt tegenwoordig beschouwd als een van de mooiste bloemen in de tuin.