Dahlia Isa's Favorite - baldahlia

De Dahlia 'Isa's Favorite' is een variëteit van de zogenaamde 'bal'-dahlia, met bloemen in een bleekgele kleur, iets meer citroengeel in het centrum, en delicate roze-lila spikkels in het hart. Ze zijn middelgroot, hebben de vorm van licht afgeplatte pompons en zijn opgebouwd uit talloze bloemblaadjes die met het licht spelen en ze reliëf geven. De plant, van gemiddelde hoogte, bloeit uitbundig, van de zomer tot de vorst aan lange, stevige groene stengels, met een onberispelijke houding zowel in boeketten als in de border. Haar zachtgekleurde bloemen zijn prachtig in combinatie met asters of bloeiende siergrassen.

De Dahlia's behoren tot de familie van de Asteraceae, ze zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten en dragen bloeiwijzen in hoofdjes, die wij gewoonlijk 'bloemen' noemen. Tegenwoordig hebben de duizenden door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons groot plezier, tuinen over de hele wereld veroverd.
De variëteit 'Isa's Favorite' zal na ongeveer 3 tot 4 maanden groei ongeveer 1 m hoog en 70 cm in diameter zijn. Hij wordt ingedeeld bij de Dahlia's uit de decoratieve groep met bloemen van het type 'Bal'. In deze categorie hebben de bloemhoofdjes geen zichtbaar hart en zijn ze opgebouwd uit zeer veel bloemblaadjes (lintbloemen) die regelmatig gerangschikt en volledig naar binnen gerold zijn, buisvormig en nooit uitwaaierend. Hier vind je de variëteiten die echte bollen vormen, zoals pompons (diameter kleiner dan 6 cm) en ballen (diameter groter dan 6 cm). De bloemhoofdjes van deze Isa's Favorite variëteit meten doorgaans 9-10 cm in diameter. De plant heeft een opgaande, bossige groeiwijze. De bloei van deze variëteit begint in juli en eindigt in oktober-november, als je zorgt om uitgebloeide bloemen te verwijderen of er regelmatig boeketten van te snijden. De stengels zijn sterk vertakt, lang en stevig, hol van binnen, en de bladeren staan tegenover elkaar, veerdelig, wat betekent dat ze onderverdeeld zijn in 3 of 5 diep getande lobben. De bladeren zijn hier vrij donkergroen en de stengels hebben een paarse tint.

Om herbloei te stimuleren, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen weg te knippen, of nog beter, er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van te maken in combinatie met andere variëteiten. 'Isa's Favorite' geeft heel mooie snijbloemen in boeketten, samen met variëteiten met enkelvoudige of pomponbloemen in wit, pastelroze of zalmkleurige tinten. In de border vormt deze prachtige Dahlia zeer kleurrijke accenten in gezelschap van siergrassen zoals baardgras (Hordeum jubatum) en asters zoals *Aster cordifolius* ('Little Carlow') bijvoorbeeld, die op hetzelfde moment bloeien. De lange, rijkbloeiende stengels maken het mogelijk om tot laat in het seizoen boeketten mee op te fleuren.

Als sterplant van borders en pastoors­tuintjes, kunnen Dahlia's zonder moeite de mooiste bloemen begeleiden, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk geteeld als een wortelgewas om gegeten te worden. Maar de matige smaak kwaliteiten verwezen het naar de rang van sierplant. De Dahlia, met zijn oneindig gevarieerde vormen en kleuren, wordt tegenwoordig beschouwd als een van de mooiste bloemen in de tuin.