Dwergdahlia Melody Harmony

De Dahlia 'Melody Harmony' is ongetwijfeld de meest bekroonde decoratieve dahlia uit de 'Melody'-serie, geselecteerd vanwege hun bescheiden formaat en prachtige bloei. De plant biedt een schitterend contrast tussen zijn dubbele bloemen in pastelroze, van flinke omvang, en zijn donkere blad, in een mooi bosgroen met een zweem van bruinpaars. Zijn bloemen zijn zeer dubbel en bolvormig, maar licht: ze hebben een uitstekende houdbaarheid bij regen. Ze volgen elkaar op tot de eerste vorst in borders, perken en bloeiende potten. Een variëteit van grote verfijning, absoluut schitterend!

Dahlia's behoren tot de familie van de Asteraceae en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte variëteiten, tot ons grootste plezier, tuinen over de hele wereld veroverd. Het zijn kruidachtige vaste planten dankzij hun ondergrondse knollen, die de winter in rust doorbrengen.
De variëteit 'Melody Harmony', geregistreerd in 2008, is meer dan 27 keer bekroond volgens de American Dahlia Society, waaronder door de Royal Horticultural Society in Engeland. Het vertegenwoordigt een mooie verbetering in de veredeling van Dahlia's, door de ongekende combinatie van donker blad en volledig dubbele bloemen.

Dit is een halfdwerg-dahlia, die niet hoger wordt dan 60 cm hoog en 50 cm breed. Hij wordt ook geclassificeerd als decoratieve dahlia, een tuinbouwcategorie die wordt gedefinieerd door de vorm van de bloem. In deze groep zijn de gekleurde lintbloemen van het bloemhoofdje regelmatig spiraalvormig gerangschikt; ze kunnen bijvoorbeeld naar de stengel toe gebogen of gekruld zijn. De bloemhoofdjes van 'Melody Harmony' kunnen een diameter van 15 cm bereiken. De "bloemblaadjes" of lintbloemen zijn bijna wit bij het openen, ze kleuren geleidelijk aan zeer lichtroze terwijl er fijne aderen en randen in een roze-paarse tint verschijnen. De lintbloemen in het midden zijn crèmekleurig, omrand met paars. Het gouden hart van de bloem verschijnt pas laat, vlak voor de verwelking. De bloei vindt plaats van juli tot oktober. De groeiwijze is bossig en compact, waardoor meestal geen stok nodig is. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren zijn tegenoverstaand, veerdelig, wat betekent dat ze zijn onderverdeeld in 3 of 5 sterk getande lobben. Bij deze variëteit zijn de jonge bladeren en jonge stengels sterk gekleurd met bruinpaars, ze krijgen geleidelijk een zeer donkergroene tint.

Om herbloei te bevorderen, is het belangrijk om uitgebloeide bloemen weg te knippen, of nog beter, er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van te maken door hem te combineren met andere variëteiten. 'Melody Harmony' combineert bijzonder goed met de roze-paarse bloemen van de Baldahlia Cornel, met blauwe, roze (Dahlia Wizard of Oz, Orfeo) of paarse bloemen, en met de zilvergrijze bladeren van het zilverkruid (*Jacobaea maritima*). Voor in de border begeleidt deze dahlia ook bijvoorbeeld zonnehoedjes (*Echinacea*) die op hetzelfde moment bloeien, evenals daglelies (*Hemerocallis*) of asters. Deze bescheiden variëteit is geschikt voor teelt in pot, om terras of balkon moeiteloos op te fleuren.

Als sterplant van borders en cottage gardens gaan dahlia's moeiteloos samen met de mooiste bloemen, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenten. In Mexico werd deze knolgewas aanvankelijk als wortelgroente geteeld voor consumptie. Maar zijn matige smaakkwaliteiten hebben hem al snel toegewezen aan de status van sierplant. Hun prachtige uitbundigheid betovert tuiniers van vandaag nog steeds.