Dahlia Dark Angels Star Wars - dwergdahlia

De Dahlia 'Star Wars' is een andere variëteit uit de Dark Angels-serie, die compacte planten verzamelt met donker blad en kleine, eenvoudige maar overvloedige bloemen in felle kleuren. Het zijn krachtige, rijkbloeiende en originele Dahlia's, perfect voor het opvrolijken van borders en bloempotten. De bloemen van 'Star Wars' zijn mooi tweekleurig, met fel roze-oranje punten op een zachtgele achtergrond, gecentreerd rond een gouden hart. Ze komen in grote getale open bovenop elegant, diep ingesneden blad dat sterk getint is met brons en paarse reflecties. Hij bloeit vroeg in het seizoen en zijn bloemen vernieuwen zich tot de eerste vorst.  

Dahlia's behoren tot de familie van de Asteraceae (Composieten) en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Ze hebben bloeiwijzen die georganiseerd zijn in hoofdjes, wat wij gewoonlijk 'bloemen' noemen. Momenteel hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons groot plezier, tuinen over de hele wereld veroverd. De Dark Angels Dahlia's, ontwikkeld in Nederland, dragen namen die verwijzen naar succesvolle Amerikaanse films zoals "Braveheart", "Pretty Woman", "American Pie", "Dracula", "Pulp Fiction" en onze flamboyante "Star Wars".

De variëteit 'Star Wars' ('Vdtg14') is een dwergdahlia, hij wordt niet hoger dan 30-40 cm in alle richtingen. Hij wordt ook geclassificeerd als een zogenaamde 'Mignon' decoratieve dahlia, een tuinbouwcategorie die wordt gedefinieerd door de vorm van de bloem. In deze groep zijn de 8 gekleurde lintbloemen of 'bloemblaadjes' van het hoofdje (wat wij gewoonlijk de bloem noemen) gerangschikt in eenvoudige kransen rond een centrale schijf. De bloemen van 'Star Wars' hebben een diameter van ongeveer 4 cm. De lintbloemen aan de rand zijn tweekleurig, zachtgeel aan de basis en aan hun uiteinden borstelachtig afgezet en opgemaakt met fel roze-oranje. De kleur van de bloemen vervaagt iets na verloop van tijd. Het eerst zeer donkere hart van de bloem bestaat uit piepkleine bloempjes die opengaan in een fel geel. De bloei vindt plaats van juni-juli tot oktober, soms zelfs november bij mild weer. De groeiwijze is bossig en compact, waardoor steunen niet nodig is. De sterk vertakte stengels zijn hol en de bladeren staan tegenover elkaar, veerdelig, wat betekent dat ze onderverdeeld zijn in 3 of 5 zeer getande lobben. De bladeren zijn hier getint met donker purper-brons, de zon legt er groene reflecties op. De stengels zijn ook van een zeer donker purper.

Om herbloei te stimuleren, is het goed om uitgebloeide bloemen weg te knippen, of nog beter: maak er regelmatig grote, kleurrijke boeketten van in combinatie met andere compacte variëteiten. 'Star Wars' combineert mooi met alle andere Dark Angels-variëteiten in bloembakken en op de voorgrond van borders. Zeer kleurrijk in zowel blad als bloem, is deze Dahlia vaak op zichzelf al prachtig. Je kunt hem toch een mooi kader geven met witte en luchtige bloemen zoals die van Euphorbia 'Diamond Frost', Nemesia, leeuwenbekjes met witte bloemen of bijvoorbeeld Aster prostratus 'Snow Flurry'. Denk ook aan kleine siergrassen zoals Pennisetum setaceum 'Rubrum', Stipa pennata en barbata en Carex comans 'Bronze' die een mooie toets van lichtheid en elegantie aan het geheel zullen geven. 

Als sterplant voor borders en pastoors­tuintjes gaan Dahlia's moeiteloos samen met de mooiste bloemen, maar worden ze ook gewaardeerd naast groenteplanten. In Mexico werd deze knolgewas eerst als wortelgroente geteeld voor consumptie. Maar zijn matige smaakkwaliteiten verwezen hem naar de rang van sierplant. Sindsdien is de belangstelling voor hun prachtige uitbundigheid nooit verminderd.