Dahlia Contessa - waterleliedahlia

De Decoratieve Dahlia 'Contessa' is een prachtige plant die niet onopgemerkt blijft. De bloemen van deze variëteit lijken op camelia's, of halfgevulde waterlelies, in een helder en levendig, intens rood, met nauwelijks een vleugje oranje in het hart. De lange bloei is bijzonder opvallend in de tuin en brengt van juli tot oktober met elegantie leven in de achtergrond van bloemperken en zelfgemaakte boeketten.

Dahlia's behoren tot de grote familie van de asterachtigen en zijn oorspronkelijk afkomstig van de Mexicaanse hoogvlakten. Momenteel hebben de ongeveer 25.000 door de mens gekweekte tuinvariëteiten, tot ons groot plezier, tuinen over de hele wereld veroverd. De variëteiten van Dahlia's worden ingedeeld op basis van de vorm van hun bloemhoofdjes. 'Contessa' is een Dahlia uit de decoratieve groep met camelia-achtige bloemen. De bloeiwijzen bestaan uit meerdere rijen bijna platte, buitenste lintbloemen, die nauwelijks naar boven krullen. De bloemhoofdjes hebben een diameter van 10 tot 15 cm. De buitenste lintbloemen zijn effen rood, terwijl die in het midden licht gespikkeld zijn met oranje. De plant bereikt een hoogte van ongeveer 1,20 tot 1,50 m en een breedte van 60 cm. Hij heeft een bossige groeiwijze. De bladeren zijn verdeeld in sterk getande lobben en worden gedragen door stengels waarvan de uiteinden paars getint zijn. De bijzonder lange bloei van deze variëteit begint in juli en eindigt in oktober-november, mits je uitgebloeide bloemen verwijdert of er regelmatig boeketten van snijdt.

Tegenwoordig onmisbaar in de tuin, werden Dahlia's aanvankelijk in Mexico gekweekt als knolgroente. Hun matige smaakkwaliteiten verwezen hen al snel naar de status van sierplant, maar ze zijn nog steeds welkom in de moestuin om wat kleur te brengen tussen de groenten. 'Contessa' combineert bijzonder goed met witte bloemen, goudkleurig blad (Fuchsia magellanica 'Aurea', Choisya ternata 'Sundance') en siergrassen (Hordeum jubatum, Pennisetum, Miscanthus) die op hun hoogtepunt zijn in het najaar.