Tulipa greigii Friendly Fire - Greigii‑tulp

De Tulp Greigii 'Friendly Fire' is een laagblijvende, vroegbloeiende variëteit met opvallend grote bloemen in een schitterende kleur: rood, fijn gevlamd met crèmewit. Al in maart komen ze open in een nest van grote bladeren die sierlijk gemarmerd zijn met donkerpaars. Met een uitstekende houdbaarheid in borders brengt deze bolgewas de tuin tot leven aan het einde van de winter. Robuust en betrouwbaar, bestand tegen droogte in de zomer en weinig eisend, komt hij elk jaar terug. Denk er ook aan om mooie potten samen te stellen met deze bollen, om ervan te genieten op een vensterbank!

De Tulp Greigii 'Friendly Fire' behoort tot de Liliaceae-familie. De botanische soort *Tulipa greigii* was de eerste die werd gekweekt uit wilde bollen die in 1871 vanuit Oezbekistan naar Duitsland werden gebracht. Hij is oorspronkelijk afkomstig uit Centraal-Azië en het noordoosten van Iran. Deze plant heeft aanleiding gegeven tot vele cultivars, waaronder 'Friendly Fire'. Hij wordt niet hoger dan 15-20 cm in bloei. Het blad is breed, gemarkeerd met paarse tot bruine vlekken op een blauwgroene achtergrond. De bloemen verschijnen in maart, vroeger of later afhankelijk van het klimaat. Ze zijn eerst bolvormig en openen zich vervolgens wijd in de zon. De bloemblaadjes zijn karmijnrood tot zeer donkerroze, met een onregelmatig witte vlamrand. Ze bloeien open in de zon en sluiten zich als de zon verdwijnt. Het blad verdort na de bloei, terwijl de bol in rust gaat.

De botanische tulpen en hun meest verwante hybriden verzwakken niet in de loop der tijd zoals grootbloemige tulpen. Ze zijn verwilderend, kunnen jarenlang op dezelfde plek blijven zonder bijzonder onderhoud en voelen zich thuis in borders en rotstuinen. Om kleurrijke taferelen te creëren, kunnen ze worden gecombineerd met diverse kleine bolgewassen: Krokus, *Allium moly*, *Ipheion uniflorum*, *Anemone blanda*, kleinbloemige narcissen, druifjes, *Puschkinia*... Deze tulpen zijn ongeëvenaard om kleur in het voorjaar te brengen in potten of in zonnige tuinen.

Tulpensoorten komen voor van West-Europa tot China en Japan, via Oost-Europa, Klein-Azië en Centraal-Azië. Ze zijn ook te vinden in Noord-Afrika en India. Het centrum van diversiteit van het geslacht *Tulipa* ligt in de Pamir- en Hindu Kush-gebergten en in de steppen van Kazachstan. In Frankrijk komen verschillende wilde soorten voor, waarvan veel bedreigd zijn. Het gaat ofwel om grote tulpen die als onkruid in cultuurgebieden groeien, waarvan de bekendste de Agen-tulp (*Tulipa agenensis*) is, ofwel om kleine tulpen die voorkomen in bosrijke gebieden of tussen rotsen in de bergen. In de cultuur worden ze "botanische tulpen" genoemd, en een van de meest voorkomende is de wilde tulp (*Tulipa sylvestris*), die vroeger vaak onder de bescherming van wijngaarden groeide. De ondersoort *australis* staat bekend als de zuidelijke tulp.