Allium nigrum ssp multibulbosum - Zwarte look

De Allium nigrum var. multibulbosum, ook wel Indische look genoemd, is een wilde bolgewas met een krachtig grafisch lijnenspel, voorzien van brede bladeren en grote schermen met stervormige, sprankelende bloemen in overwegend wit. Het hart varieert van groen tot zwartpaars. Deze winterharde soort bloeit in het late voorjaar of vroege zomer op een zonnige standplaats in goed doorlatende grond, die 's winters en 's zomers liever aan de droge kant is. De prachtige bloei verspreidt bovendien een lichtzoete geur, die erg aangenaam is in boeketten. De Allium nigrum is perfect om zonnige borders in een wilde tuin te animeren, geplant in kleine groepjes tussen andere planten met een landelijk karakter.

De Allium nigrum is oorspronkelijk afkomstig uit mediterrane gebieden, West-Azië en Noord-Afrika. Het is een plant die in Frankrijk in het wild groeit, in de velden en wijngaarden van het zuiden, op kalkhoudende en 's zomers droge grond. De ondersoort multibulbosum, waar het hier om gaat, komt vooral voor in het Midden-Oosten: in Turkije, Cyprus, Syrië, Libanon en Israël. Ze is zeer vorstbestendig, maar vraagt om een zeer zonnige standplaats en een bodem die geen water vasthoudt. Deze planten behoren tot de Amaryllidaceae-familie.

Het is een vaste plant die overwintert via een bol met een diameter tot 5 cm. Het loof komt in warme klimaten al in de winter tevoorschijn, maar verschijnt later in koude, vochtige klimaten, meestal in april. De 3 tot 5 mooie bladeren van deze sierlook zijn bijzonder breed en doen denken aan die van prei. Ze worden 2 tot 3 cm breed en 50 tot 60 cm lang: ze zijn vlak, lijnvormig, licht opgerold aan de rand, toegespitst aan het uiteinde en lichtgroen van kleur. Eerst rechtopstaand, buigen ze later om. In tegenstelling tot die van veel andere soorten, hebben de bladeren van de Allium nigrum niet de karakteristieke ui-, prei- of knoflookgeur van het geslacht. De bloemstengel, 60-70 cm hoog, is bladloos, dik en stevig. Vanaf eind mei/begin juni (eerder in warme klimaten) komen er mooie schermen van 8-10 cm breed tot bloei, bestaande uit een twintigtal stervormige bloemen van 9 mm. De bloemblaadjes zijn crèmewit met een nauwelijks roze zweem en een groene middennerf, met een hart van meeldraden met paarse of gele helmhokjes en zwartpaarse vruchtbeginsels. Hun zoete, zoetige geur en hun rijkdom aan nectar trekken bestuivende insecten aan. De zaden, die in grote hoeveelheden worden geproduceerd, zaaien zich vrij gemakkelijk uit in lichte grond. Deze Allium produceert broedbolletjes tegen de moederbol aan. Let op: hij is gevoelig voor rot in een te vochtige bodem in de zomer en/of verzadigde grond in de winter.

De Indische look multibulbosum is charmant in zonnige borders, vooral in een wilde tuin of in een naturalistisch geïnspireerde border. Licht, glanzend en sierlijk combineert hij prachtig met kleine siergrassen zoals Stipa tenuifolia of barbata, en met distels (Eryngium giganteum, Echinops), nigella (Nigella), prachtkaars (Eremurus) of bijvoorbeeld de sierwortel Daucus carota 'Dara'. Plant hem in kleine groepjes van 3 tot 5 bollen tussen de andere planten. Hij zal zich snel vermenigvuldigen en dichte pollen vormen die na 3 of 4 jaar gedeeld kunnen worden.