Fritillaria imperialis Rubra - Keizerskroon

Fritillaria imperialis ‘Rubra’, de "keizerskroon" in rood, is een indrukwekkende bolplant die kleur, hoogte en exotisme brengt in het voorjaar. De bloei bestaat uit grote, hangende, roodoranje klokjes met delicate adering, gegroepeerd onder een elegant kuifje van rechtopstaande bladeren. Dit ras is zeer winterhard in goed doorlatende grond, houdt van diepe, vruchtbare grond en een zonnige standplaats. In het najaar geplant, komt ze elk jaar trouw terug op een plek die haar bevalt.

Behorend tot de familie van de Lelieachtigen (Liliaceae), is Fritillaria imperialis ‘Rubra’ een cultivar van de soort Fritillaria imperialis, een reuzenbol van Iraanse en Anatolische herkomst, die van nature voorkomt op rotsachtige hellingen en goed gedraineerde heuvels in West-Azië. De soort vormt een grote, bolronde bol van 8 tot 12 cm diameter, waaruit een rechte, stevige stengel groeit.
De cultivar ‘Rubra’, vaak ook ‘Rubra Maxima’ genoemd, staat bekend om zijn bloei in een fel roodoranje en de rechtopstaande schutbladeren die de karakteristieke "kroon" vormen. Sommige specialisten beschouwen ‘Rubra Maxima’ als een grotere en rijker bloeiende selectie, maar de meeste kwekers gebruiken deze namen door elkaar. In de volle grond bereikt de plant een hoogte van 80-90 cm. Het loof, frisgroen en glad, staat in kransen van 6 tot 8 bladeren van 30 tot 40 cm lang. De groei in het voorjaar is snel. De bloemen, met 4 tot 6 per stengel en 6 tot 8 cm lang, zijn hangend, langklokvormig en licht geurend; ze trekken bijen en hommels aan. De bloei vindt plaats van april tot mei, afhankelijk van de regio. Na de bloei vormen zich langwerpige zaaddozen met donkerbruine zaden. Het loof verkleurt geel en sterft af, waarna de bol in kiemrust gaat. Het wortelstelsel concentreert zich rond de bol met vlezige wortels die diep verankerd zijn en gevoelig zijn voor te veel water. Vermeldenswaard is dat deze cultivar ‘Rubra’ in 1993 bekroond werd met de Award of Garden Merit van de Royal Horticultural Society, wat zijn robuustheid, prachtige bloei en betrouwbaarheid in de teelt onderstreept.

De "keizerskronen" zijn magnifiek, hun ongewone silhouet trekt alle aandacht. Gebruik ze om hoogte te geven aan uw borders of om een grote rotstuin op te vullen. Aarzel niet om ze in potten te kweken, zodat u er ook op uw terras van kunt genieten. De bol is giftig en verspreidt een onaangename geur die mollen verjaagt; deze geur is niet waarneembaar zodra de bol is geplant.
Combineer de keizerskroon 'Rubra' met wolfsmelk (Euphorbia), rode parkiettulpen ('Exotic Parrot', 'Black Parrot', 'Holland Happening') voor een kleurecho, of met blauwe vergeet-mij-nietjes voor een natuurlijk contrast.

Vroeger werd de keizerskroon ook wel 'tranen van Maria' genoemd. De Perzische naam betekent "de bloem die huilt", omdat de fritillaria in het hart van de bloembladen nectarklieren heeft die grote druppels nectar produceren.