Ipheion uniflorum Wisley Blue - Oude wijfjes

De Ipheion uniflorum 'Wisley Blue' is de bekendste variëteit van Ipheion, een klein bolgewas met stervormige bloemen in een genuanceerd lila-blauw. Deze heldere, delicaat geurende bloemen maken de naam voorjaarsster meer dan waar. Ze bloeien van maart tot mei boven een tapijt van licht blauwgroen blad dat aan grof gras doet denken. Dit kleine, ogenschijnlijk eenvoudige bolgewas is productief en weinig eisend. Het gaat in de zomer in rust en ontwaakt weer bij de eerste regen in september-oktober, waarbij het soms in het najaar nog een extra bloei geeft. De pollen verdrievoudigen elk jaar in omvang en de bloei wordt steeds spectaculairder, op elke standplaats.

De *Ipheion uniflorum* of *Tristagma uniflora* is een klein, ogenschijnlijk eenvoudig bolgewas dat oorspronkelijk uit Zuid-Amerika komt (meer specifiek uit de graslanden en rotstuinen van Argentinië). Het behoort tot de leliefamilie, net als knoflook en ui. De cultivar 'Wisley Blue' is een vrij oude veredeling, bekroond in Engeland, en wordt veel in tuinen gekweekt vanwege zijn mooie stervormige bloemen die verschillende tinten lichtblauw combineren. Ze lijken helderder in de zon en bleker in de schaduw. De bol produceert vanaf het einde van de zomer een pol van lijnvormige, licht blauwgroene bladeren met een opgaande groeiwijze, die 15 tot 20 cm hoog wordt in bloei. Deze bladeren verdwijnen in de zomer volledig.

Aan het einde van de winter (februari-maart) verschijnen er solitaire bloemen met een honingzoet parfum, 2 tot 4 cm in diameter, in een blauwe kleur die lichter wordt naar het midden toe. Ze hebben een contrasterend zwart hart met gele meeldraden. De bloemen staan rechtop, zijn stervormig en bestaan uit 6 smalle bloemblaadjes. In een koud klimaat begint de lange bloeiperiode gelijk met die van de eerste krokussen, met een hoogtepunt in maart en april, om in mei te eindigen met de komst van de zomerwarmte. In een mild klimaat kan de bloei zich uitstrekken van december tot mei. Zeer winterhard in goed doorlatende grond, heeft deze plant droge, warme zomers nodig. Ze vermeerdert zich zeer snel door de aanmaak van veel broedbolletjes.

De Ipheion 'Wisley Blue' combineert goed met bijvoorbeeld *Muscari armeniacum*, *Sternbergia lutea* of *Zephiranthes candida*, andere kleine en even makkelijke bolgewassen. Je kunt hem ook onder bladverliezende struiken planten, samen met vaste planten of narcissenbollen om de bloei te spreiden. Hij verspreidt zich goed in borders, rotstuinen, voor in de border, langs goed geëxponeerde muren of zelfs in potten. Pluk de bloemen zodra ze open zijn als je er boeketten van wilt maken. De ipheion is ook een uitstekende bodembedekker, op elke standplaats, en kan soms zelfs wat woekeren.