Hyacint Sweet Invitation - Hyacinthus orientalis

De Hyacinthus orientalis 'Sweet Invitation' is een hyacintenhybride met een warme kleur in oranje tinten, vrij zeldzaam bij deze prachtige bolgewas met zijn betoverende geur. Er zit een vleugje verleiding in deze mooie aren waar de buisbloemen opengaan in roze-oranje met een rode zweem en vervagen tot bleek, romig abrikoos. Bij mild weer en in de zon verspreiden de bloemen een zoete, heerlijke geur die als vanzelf lijkt te komen. Je kunt 'm zowel in de tuin planten, in lichte, goed doorlatende grond, als in een pot voor een winterbloei binnenshuis. In de tuin bloeit hij meestal in april.

De oorspronkelijke Oosterse hyacint, een soort afkomstig uit het Midden-Oosten en mediterrane streken, wordt bijna niet meer gekweekt. Hij heeft aanleiding gegeven tot talloze cultivars die zeer geliefd zijn in tuinen vanwege hun heerlijke voorjaarsbloei of in de bloemisterij vanwege hun geschiktheid voor forceren. Deze botanische soort komt verwilderd voor in Frankrijk, bijvoorbeeld in de Bouches-du-Rhône, de Var, de Alpes-Maritimes en Lot-et-Garonne.

De hyacint 'Sweet Invitation' werd in 2011 in Nederland geïntroduceerd. Net als zijn voorouders behoort hij tot de hyacintenfamilie, ofwel de aspergefamilie. Dit ras heeft een grote, ovale bol en vormt vanaf het voorjaar een pol met lintvormige, glanzend heldergroene bladeren. Hieruit komt in april een stevige bloemstengel van 20-25 cm lengte, die talrijke stervormige bloemen draagt, dicht opeen gepakt, met een dikke, iriserende textuur. Deze nectarrijke bloei is een goede voedselbron voor bijen op een moment dat er nog weinig bloemen in de tuin zijn. Om te voorkomen dat de plant uitgeput raakt door zaadvorming, is het sterk aan te raden de uitgebloeide aren weg te knippen. Het blad is bladverliezend in het late voorjaar en de zomer, en komt weer tevoorschijn aan het eind van de winter.

Onder de vroege bloeiers is de hyacint een van de weinige bollen met grote bloemen. Geef 'm daarom een ereplaats in de tuin, niet ver van de voordeur of langs een pad, zodat je bij elk voorbijgaan van de geur kunt genieten. Hij brengt spectaculaire kleuraccenten in je borders. Hyacinthen laten zich gemakkelijk combineren met andere vroege bollen zoals Chionodoxa's, hybride crocussen of vroege Tulipa humilis. De bloemen zijn eetbaar, zowel rauw als gekookt, en hebben een licht slijmerige textuur. Je kunt ze naar believen kandijeren of verwerken in fruitsalades. Vroeger waren ze een delicatesse die je kon vinden onder de naam 'confit van hyacinthen uit Constantinopel'.