Crocus sieberi Tricolor - Sieber-krokus

De Crocus sieberi 'Tricolor' is een rijkgekleurde vorm van de Sieber-crocus, een klein bolgewas dat oorspronkelijk uit Kreta en de Balkan komt. Zijn kleine, kelkvormige bloemen bieden het oog een prachtige kleurencombinatie: blauw-paarse bloemblaadjes, gemarkeerd met een witte halo rond een geel-oranje hart. Deze crocus bloeit al vanaf het einde van de winter, vóór de Nederlandse hybride crocussen, en kondigt zo het voorjaar aan. Het is een zeer makkelijke plant om te kweken, die zich vaak naturaliseert in gazons of weiden, borders en rotstuinen. Hij is ook geschikt voor het maken van mooie, kortstondige potbeplanting. Plant hem op een zonnige of halfbeschaduwde plek, in elke goed doorlatende grond, zelfs arme en droge grond in de zomer.

De Crocus sieberi behoort tot de familie van de Iridaceae. Griekenland, Kreta en de Balkan zijn de bakermat van deze plant, die vaak op grote hoogte wordt aangetroffen, vlakbij de laatste sneeuw. De variëteit 'Tricolor' is een krachtige tuinvariëteit die uit deze productieve crocus is voortgekomen. Hij vormt grote kolonies in rechtopstaande pollen van 12 cm hoogte, met een snelle groei. De bloei vindt plaats van februari tot maart. De planten produceren bloemen die al heel mooi zijn voordat ze volledig open zijn, in de vorm van langwerpige bloemknoppen met een bruine basis, een gouden middenzone en een blauw-paarse top. Vervolgens openen ze zich tot een kelk, waarbij drie zeer verschillende zones met contrasterende kleuren te zien zijn. De bloemen sluiten zich 's nachts en bij slecht weer, om zich wijd te openen in de zon en zelfs in halfschaduw. Het loof is bladverliezend en bestaat uit fijne, dikke, lijnvormige bladeren, eenvoudig en afwisselend geplaatst, in een glanzend middengroen. De 'bollen' zijn hier knollen. Een knol is, in de plantenmorfologie, een ondergronds opslagorgaan dat eruitziet als een bol, maar gevormd wordt door een verdikte stengel die hier omgeven is door een vezelige tuniek die een soort raster vormt.

De Crocus sieberi 'Tricolor' doet het wonderbaarlijk goed in een rotstuin, wanneer zijn bloei tevoorschijn komt tussen de door de zon gebleekte stenen. Hij zal het ook goed doen aan de rand van een licht bos met lenteklokjes, langs een haag, massaal geplant aan de voet van bladverliezende bomen (sering, boerenjasmijn, sneeuwbal) met Oosterse anemoon en cyclaam of midden in het gazon samen met winterakoniet, sneeuwklokjes of een tapijt van viooltjes, en natuurlijk gecombineerd met andere vroegbloeiende crocussen. Deze crocus leent zich goed voor aanplant in potten voor buiten. Op te merken is dat deze plant ook bruikbaar is voor een groendak.

Een trucje van crocussen: de wortels hebben de bijzondere eigenschap dat ze zich kunnen samentrekken als een veer, zodat de plant zich op de ideale diepte kan vestigen.