Myriophyllum spicatum - Aarvederkruid

De Myriophyllum spicatum, of aarvederkruid, is een inheemse waterplant voor onze gematigde streken. Hij heeft een uitlopervormende wortelstok die zeer lange, losse, drijvende stengels tot wel 3 meter lang voortbrengt. Deze stengels bereiken het wateroppervlak en vormen daar een dicht, geelgroen tapijt van fijn verdeelde bladeren met een veerachtig uiterlijk. De weinig opvallende bloemen steken boven het water uit in de vorm van aren met kleine witte bloemetjes die in de knop roze zijn. Het is een uitstekende plant om traag stromend tot stilstaand, zelfs vervuild, water te zuiveren en van zuurstof te voorzien. Ze is zeer krachtig en stelt geen eisen, maar je moet wel haar verspreiding in de gaten houden, omdat ze snel invasief kan worden.

De *Myriophyllum spicatum* behoort tot de familie Haloragidaceae. De plant is oorspronkelijk afkomstig uit Europa, Azië en Noord-Afrika. Tegenwoordig komt hij wereldwijd voor in stilstaand of langzaam stromend zoet water. Het is een van de meest voorkomende waterplanten in onze plassen en waterlopen. Hij vormt losse, drijvende stengels van 3 m (soms 6 m), vaak roodachtig van kleur. Zodra ze het wateroppervlak bereiken, vertakken ze zich en groeien ze horizontaal, waarbij aren van piepkleine witte bloemetjes van 1 tot 2 mm ontstaan. In de knop zijn ze roze en ze steken ongeveer 15 cm boven het water uit. Het loof, dat zeer fijn verdeeld is, is onder water geelgroen en boven water groenblauw. De bladeren staan in kransen van 12 tot 24 deelblaadjes rond de stengels. Het loof is halfwintergroen. De wortels hechten zich vast in de bodem tot een diepte van 50 cm.

Plant aarvederkruid in een vijver, in mandjes met goede tuingrond die humusrijk is, op een zonnige plek. Zet hem op een diepte van 1 meter, onder 10 tot 150 cm water. Bij het planten moet je de plant verzwaren, omdat hij aanvankelijk weinig wortels heeft. Deze plant is winterhard tot ongeveer -15°C. Zet hem in de volle zon of halfschaduw. Hij is ook zeer tolerant wat betreft de pH en de hardheid van het water. Stengels die boven water uitsteken kunnen last hebben van vorst, maar zullen het volgende voorjaar weer opkomen. Als de plant het naar zijn zin heeft, kan zijn uitzonderlijke groeikracht hem invasief maken. Het is daarom verstandig hem te controleren, bijvoorbeeld door hem in een mand te plaatsen (waar mogelijk) of door zijn ontwikkeling te beperken door regelmatig een deel van de stengels te verwijderen.

De *Myriophyllum spicatum* is een eersteklas zuurstofplant en waterzuiveraar. Hij heeft het vermogen om stikstof en fosfor te concentreren. Door zijn filterende werking helpt hij het vaak delicate evenwicht in een vijver te stabiliseren. Door hem in een waterpartij te plaatsen, wordt de groei van groen wier beperkt. Als de grootte van de vijver het toelaat, is het aan te raden twee tot drie soorten onderwaterplanten te plaatsen om verschillende soorten loof te hebben. Deze plant kan ook worden gebruikt in een aquarium voor tropische vissen, maar zorg er in dat geval voor dat hij voldoende licht krijgt.