Uncinia rubra - Rode zegge

Uncinia rubra is een wintergroene vaste plant die een compacte, dichte en sierlijk gebogen pol vormt met een grasachtig uiterlijk. Ze valt op door zeer decoratief blad in lintvormige bladeren die variëren van roodoranje tot purperbruin. Deze plant, verwant aan zegges, is inheems in Nieuw-Zeeland en geeft de voorkeur aan een gematigd klimaat en rijke, vochtige tot natte grond. In ons koelere klimaat is ze bij uitstek geschikt voor grote potten, die in de winter in een koude kas of veranda kunnen worden overwinterd.

Uncinia rubra behoort tot de cypergrassenfamilie. Ze is afkomstig uit de bergachtige streken van Nieuw-Zeeland. Deze plant vormt een overhangende, kruidachtige pol die zich langzaam via korte ondergrondse wortelstokken uitbreidt tot een grote, ronde pol van ongeveer 40 cm hoog en breed. De stengels zijn rechtopstaand, stijf en driehoekig. Het blad is wintergroen en glanzend, in de vorm van lange, lintvormige, opgerolde en puntige bladeren van 15 tot 35 cm lang, die zeer decoratief zijn. De kleur is eenvoudigweg opmerkelijk en varieert van roodoranje tot purperbruin. De bloei, in de vorm van korte bruinzwarte aartjes, valt nauwelijks op. Hierna vormen zich kleine nootjes met een haakje, waarmee ze zich kunnen vasthechten aan de vacht of veren van dieren.

Uncinia rubra is enigszins gevoelig voor vorst. Het is daarom aan te raden haar te kweken in beschutte locaties in Nederland, zoals in kustgebieden of vorstvrije plekken. Ze doet het ook uitstekend in een pot en kan het hele jaar door prachtige, decoratieve potten vormen. Deze moeten in de winter wel vorstvrij worden gezet, bijvoorbeeld in een onverwarmde veranda, een kleine kas, enz. Het warme kleurenpalet van haar blad zal de planten die haar vergezellen in vochtige zones doen opleven: Japanse iris, varens, wilde ridderspoor, astilbe, zegge, Euphorbia palustris...