Saruma henryi - Geurende hoefbloem

Deze zeldzame vaste plant, die gebonden is aan vochtige schaduw, draagt een naam die klinkt als een voorspelling. Saruma henryi, soms genoemd, is een onbekende en verrassende plant. Haar bloemen verschijnen in het voorjaar, tegelijk met het blad. Onvermoeibaar, tot de eerste vorst, is ze in staat kleine, zwavelgele bloemkronen te produceren die mooi afsteken tegen een pol met een bijzonder, fluweelachtig en veranderend loof. Zeer winterhard, aantrekkelijk en robuust, groeit ze snel en zal zich gemakkelijk uitzaaien in frisse bosgrond. Absoluut de moeite waard om te ontdekken.

Het gematigde Azië is de bakermat van Saruma henryi. Van zuidelijk tot centraal China bevolkt deze plant uit de familie van de Aristolochiaceae de bossen en oevers van rivieren en beken. Ontdekt aan het begin van de 20e eeuw en gemakkelijk te kweken, is ze toch weinig bekend gebleven. Deze rechtopgaande vaste plant ontwikkelt zich vanuit robuuste, aromatische wortelstokken met een diameter van 5 mm. Ze vormt een pol van 50 cm hoog in bloei en 40 cm breed, met een snelle groei. Het bladverliezende loof bestaat uit afwisselende, hartvormige, behaarde bladeren van 6 tot 15 cm lang en 5 tot 13 cm breed, gedragen door behaarde bladstelen. De bladeren komen zilverachtig en donzig op, krijgen dan snel een bronzen tint, om zich in de zomer te tooien met een prachtig helder groen. De bloemen verschijnen gelijktijdig met de bladeren. Ze zijn alleenstaand, gevormd door 3 bleek- tot zwavelgele bloembladen en meten ongeveer 2 cm in diameter. De bloei is bijzonder lang, ze strekt zich uit tot in oktober, waarbij de intensiteit geleidelijk afneemt naarmate het seizoen vordert.

Een zegen voor bostuinen of beschaduwde rotstuinen, de Saruma henryi is een onterecht onbekende plant die licht en originaliteit zal brengen in de schaduw van het bos. Combineer haar met groot hoefblad, longkruid, *Geranium pratense* ‘Okey Dokey’ en sterrenschermen. Ze zal prachtig staan naast het veerachtige loof van *Athyrium nipponicum* 'Pictum', of voor het purperen blad van *Actea simplex* 'Brunette'. Saruma is een anagram van het woord Asarum. Degenen die haar haar naam gaven, hadden blijkbaar weinig verbeeldingskracht toen het tijd was om haar te benoemen. Het is een nauwe verwant van *Asarum canadense*, de wilde gember met eveneens aromatische wortelstokken, die al lang bekend zijn en gebruikt worden door de indianen van Amerika en blanke kolonisten vanwege hun geneeskrachtige eigenschappen.