Lythrum salicaria Robert - Grote kattenstaart

De Lythrum salicaria 'Robert', ook wel kattenstaart 'Robert' genoemd, is een prachtige vaste plant voor vochtige of moerassige grond. Hij vormt grote, rechtopstaande pollen die compacter zijn dan die van de soort. De plant produceert de hele zomer lang een overvloedige bloei in lange aren met dicht opeenstaande, glanzend karmijnroze bloemen. Het lancetvormige, heldergroene blad krijgt in het najaar prachtige roodachtige tinten. Winterhard, sterk en productief gedijt hij goed in de volle zon of halfschaduw, langs vochtige oevers, en waagt zich soms zelfs met gedeeltelijk ondergedoken wortelstok in ondiep water.

De gewone kattenstaart is een plant die oorspronkelijk uit Europa, Noord-Afrika en Noord-Azië komt. Hij groeit altijd op vochtige, zelfs drassige grond en verspreidt zich vaak in ondiep water aan de rand van waterpartijen. Deze kruidachtige vaste plant uit de familie Lythraceae heeft aanleiding gegeven tot enkele tuinvormen, waaronder 'Robert', die lager is en dichtere, bijzonder kleurrijke aren heeft.

De variëteit 'Robert', geworteld in een compacte en krachtige kluit met knotsvormige wortelstokken, produceert behaarde, rechtopstaande, houtige en bebladerde stengels met een roodbruine kleur. Deze vormen een pol van minimaal 80 cm hoog en 50 cm breed. Van juni-juli tot september verschijnen er prachtige bloeiwijzen in de vorm van lange, vrij dikke aren, dicht bezet met kleine, glanzend karmijnroze bloemen die van onder naar boven open gaan. Het blad is bladverliezend, smal en langwerpig, een beetje zoals dat van een wilg. In de zomer is het een mooi heldergroen, maar aan het eind van het seizoen krijgt het schitterende rode tinten.

De Lythrum salicaria 'Robert' is een makkelijk te telen vaste plant, ideaal om de omgeving van waterpartijen of moerassige zones op te fleuren, wat hij doet met zijn rijke zomerbloei. Hij combineert goed met een veelheid aan andere planten en vormt prachtige najaarscomposities. Plant hem bijvoorbeeld samen met leverkruid (Eupatorium), wederik (Lysimachia), Filipendula rubra 'Venusta' en de moeraswolfsmelk (Euphorbia palustris). In een meer natuurlijke stijl, op de achtergrond van een border, vormt deze imposante vaste plant een zeer geslaagde combinatie met grote siergrassen zoals Miscanthus, Panicum en Stipa... Hij kan zowel in de border als in een drassige kuip worden gekweekt. Zijn verticale silhouet vormt een mooi contrast met de majestueuze, fonteinachtige groeiwijze van koningsvarens (Osmunda). Hij kan echter soms invasief worden onder de juiste omstandigheden, omdat hij zich spontaan uitzaait in vruchtbare, goed doorlatende en vochtige bodem.

De kattenstaart is een medicinale en eetbare plant die vroeger in tijden van schaarste werd gegeten. De bladeren kunnen rauw of gekookt worden gegeten, terwijl de stengel en het merg ervan na het koken kunnen worden gegeten.

Tips:

Knip uitgebloeide bloemen in het vroege najaar af om de uitbreiding te beperken.