Dierama Blackberry Bells - Engelenhengel

De Dierama Blackberry Bells, poëtisch ook wel Engelhengel of Venushengel genoemd, is een werkelijk feeërieke vaste plant in volle bloei. Dit hybride cultivar vormt een mooie pol van grasachtig blad waaruit in de zomer lange, buigzame en gebogen stengels tevoorschijn komen. Aan deze stengels 'regenen' in de zomer aren met lange klokjes waar paars, granaatrood en purperroze zich vermengen – oneindig sierlijk en bewegend bij de geringste windvlaag. Deze plant verdient een ereplaats, bijvoorbeeld in een grote pot op het terras, solitair geplant, op een hoek van een pad of in een border niet ver van een wateraftappunt. Relatief winterhard breidt hij zich jaar na jaar uit in verse, maar goed doorlatende grond.

De Dierama Blackberry Bells is een tuinbouwkundige hybride, ontstaan uit een kruising tussen de Dierama pulcherrimum Cosmos (met zeer donkerpaarse bloemen) en de D.pendulum var. Robustum, die winterharder is en grote witte bloemen heeft. Het is een wintergroene plant met knollen, behorend tot de Iridaceae-familie, oorspronkelijk afkomstig uit de vochtige en moerassige graslanden van Oost- en Zuid-Afrika. De plant doet een beetje denken aan een siergras, met een opgaande, polvormende groei bestaande uit groene, grasachtige bladeren die doen denken aan die van sommige irissen: smal en zwaardvormig. Met een hoogte van ongeveer 50 cm vormt hij na vele jaren een pol van wel 1 meter in diameter aan de basis. In de zomer, van juni tot augustus, komen uit het loof lange, dunne en stevige stengels tevoorschijn die 1 tot 1,50 meter lang kunnen worden en doorbuigen onder het gewicht van de bloei. Aan hun uiteinde dragen ze vertakte aren met klokvormige of buisbloemen van wel 8 cm lang, die na elkaar open gaan. De nectarrijke bloei trekt talrijke bestuivende insecten aan. De bevruchte bloemen maken plaats voor kleine eivormige capsules die vele kleine, vrij harde bruine zaden bevatten; deze zullen na de winterkou kiemen. Planten die uit zaad zijn opgekweekt, bloeien pas na 5 tot 7 jaar teelt. Dit ras komt door zaaiing vrij trouw terug.

Deze Dierama Blackberry Bells is zo poëtisch dat hij wel bewoond lijkt door een godin van vochtige plaatsen. Plaats dit wonder op een zonnige plek in lichte, vochtige grond en bescherm hem in de winter in koude streken – zijn uitzonderlijke schoonheid verdient het dat we proberen hem in de tuin te acclimatiseren. Deze vaste plant is winterhard tot -10/-12°C, zeer goed geschikt voor de kuststreek en verdraagt wind die zoute zeelucht aanvoert. Hij doet het ook uitstekend in een grote pot gevuld met zand en potgrond. In de vollegrond is hij prachtig in gezelschap van siergrassen (Miscanthus, Eragrostis, Panicum), of langs een borderrand, vooral wanneer het licht door zijn bloeiende vegetatie valt. In de buurt van een vijver kan hij bijvoorbeeld gecombineerd worden met kattestaart (Lythrum), liesgras (Phalaris arundinacea), een purperen Phormium of ruit (Thalictrum delavayi, Thalictrum flavum ssp. Glaucum).