Cenolophium denudatum - Baltische peterselie

De Cenolophium denudatum, waarvan we de Latijnse naam waarschijnlijk weer vergeten, is een verrassende vaste plant uit de schermbloemenfamilie. Hoewel hij nog zeldzaam is in onze Nederlandse tuinen, hebben Engelstaligen al een naam voor dit wonder van lichtheid gevonden: "Baltic parsley", het Baltisch peterselie. En wat voor een peterselie! Deze plant groeit uit tot een grote, bossige pol en tooit zich met elegant, fijnverdeeld blad. Bovendien bloeit hij uitbundig gedurende meerdere maanden, onder het constante gezoem van vlinders en bijen. Gekroond met brede, witte schermen brengt deze wilde schoonheid de natuurlijke, luchtige toets die elke border perfect maakt. Krachtig, opmerkelijk aanpasbaar, de Cenolophium overleeft vrijwel overal en zaait zich gemakkelijk uit waar hij maar wil. Prachtig in een bloemenweide, als losse accenten in borders, tussen lage struiken... hij past zich aan aan elke wens en elke stijl.

De Cenolophium denudatum is de enige soort in dit geslacht, dat tot de botanische familie van de Apiaceae (schermbloemenfamilie) behoort, waar we bijvoorbeeld ook de wortel, kervel en selderij vinden. Hij is inheems in Europa en Azië, met name in de regio's rond de Baltische Zee, Siberië en China. Het is een robuuste pioniersplant, die gemakkelijk open ruimtes koloniseert, zeer winterhard is, weinig eisen stelt aan de bodem en droogtetolerant is. Deze wilde vaste plant is in Engeland bekroond door de Royal Horticultural Society (R.H.S) vanwege zijn sierwaarde en prestaties in de tuin.

De plant groeit vanuit een wortelstok die verdikt is door de vezelige resten van stengels uit voorgaande jaren. Hij vormt snel, binnen 2 tot 5 jaar, een bossige pol van 80 cm tot 1,20 m hoog, afhankelijk van de bodemrijkdom, met een breedte van 60-70 cm. De vertakte stengels, soms getint met paars, dragen in hun onderste deel fijnverdeelde blaadjes in een donkergroene kleur. Dit loof is min of meer wintergroen, afhankelijk van de strengheid van de winter. De opmerkelijk lange bloei begint in juni-juli en eindigt pas met de komst van de kou in het najaar. Aan het uiteinde van de stengels ontstaan luchtige bloeiwijzen in de vorm van schermen, 10 tot 12 cm breed, nauwelijks gewelfd, samengesteld uit een veelheid aan kleine bloempjes met uitstekende meeldraden die van lichtgroen naar wit verkleuren. Deze bloei is intens nectarrijk en drachtgevend. Na bestuiving door insecten ontstaan er vruchten met veel fijne zaadjes die gemakkelijk in de tuin kiemen.

De Cenolophium denudatum zou een opgemerkte intrede moeten maken in tuinen van alle stijlen: landelijk, bloemenweide, cottage garden, grote rotstuin, droogtebestendige tuin, romantische of moderne border... Het is een uiterst robuuste, veeleisende plant vol charme die harmonieert met al zijn buren, of ze nu eenjarig, vaste planten of struiken zijn. Zijn eindeloze bloei animeert de tuin maandenlang en begeleidt even goed de bloei van pioenen als die van herfstasters en chrysanten. In een bloemenweide combineer je dit Baltisch peterselie met korenbloemen en distels, eenjarige papavers en klaprozen, nigella, cosmos, Ammi visnaga, eenjarige siergrassen (Langbaardgras...). Je kunt hem ook prachtig combineren met rozenstruiken, struikvormige alsem, dwergabelia's, kleine vlinderstruiken (Wisteria Lane), vingerhoedskruid en riddersporen, kaasjeskruid en lavatera, duizendblad 'Terracotta'... en nog veel meer, afhankelijk van de smaak van elke tuinier. Zijn bloemschermen zijn ook perfect in een boeket!