Arthropodium cirratum

De Arthropodium cirratum, lokaal ook wel Matapouri Bay genoemd, is een charmante, weinig bekende Nieuw-Zeelandse vaste plant die in de warmere streken van ons land een uitstekend alternatief kan zijn voor de hosta, waar hij enigszins op lijkt. Deze botanische soort verdraagt namelijk veel beter hoge temperaturen en af en toe droge grond. De plant vormt een mooie pol zwaardvormige bladeren waar in het begin van de zomer stengels uit oprijzen met tal van luchtige, licht geurende bloemen in de vorm van witte sterretjes. Makkelijk te telen en succesvol te houden in goed doorlatende grond, vormt hij prachtige kleine groene en bloeiende eilandjes, zeer elegant in de halfbeschaduwde zones van de tuin.

De Arthropodium cirratum is een kruidachtige, rhizomateuze vaste plant die behoort tot de familie van de Anthéricacées, net als de graslelie (Chlorophytum) en de Anthericum. In zijn land van herkomst, Nieuw-Zeeland, groeit hij niet ver van de zee, tussen rotsen, op zandige, rijke, goed doorlatende bodems, in de ochtendzon of halfschaduw. Zijn gekookte wortelstokken werden gegeten door de Maori's. Volgroeid vormt de plant een opgaande, uitwaaierende pol die in bloei 80 cm hoog en 60 cm breed kan worden. Het loof bestaat uit wintergroene bladeren met parallelle nerven, 30 tot 60 cm lang en 3 tot 10 cm breed. Hun kleur is een glanzend blauwgroen. De bloei vindt meestal plaats in juni, in de vorm van groene bloemstengels met een paarse top die talrijke kleine bloemen van 2 cm diameter dragen, met 6 witte bloemblaadjes en driekleurige meeldraden die paars, wit en geel zijn aan hun uiteinde. De korte wortelstokken zijn 2 tot 3 cm in diameter.

Als plant voor een warm klimaat en zeer goed doorlatende grond, verdient de Arthropodium cirratum het om vaker gebruikt te worden in tuinen aan zee of in droge tuinen, langs paden, onder bladverliezende bomen en struiken. In halfschaduw combineert hij goed met wolfsmelk (Euphorbia characias, E. myrsinites), vrouwenmantel, elfenbloem en Beschorneria yuccoides, waarmee hij mooie, kleurrijke duo's vormt die weinig onderhoud vergen. Hij komt ook goed tot zijn recht als een kleine bodembedekker, in gezelschap van akelei, Japanse geschilderde varens of kleine viooltjes.