Helianthus microcephalus - Vaste zonnebloem

De Helianthus microcephalus, ook wel kleine bloemige vaste zonnebloem genoemd, is een niet-woekerende plant met een houtige wortelstok. Hij vormt een hoge, bossige pol met stevige stengels en bloeit van midden in de zomer tot in het najaar met kleine, enkelvoudige, goudgele margrietjes met een donkerder hart. Deze zonnebloem brengt aan het eind van het seizoen veel vrolijkheid in landelijke borders en tussen de bloemenzee van asters. Vaste zonnebloemen hebben een slechte reputatie door de wilde soorten die vroeger werden aangeboden en die door hun lange, uitlopende wortelstokken de hele tuin konden overnemen. De planten die wij aanbieden, maken weinig tot geen uitlopers. Voor elke normale bodem, zelfs kleiachtig of droog, uiteraard op een zonnige plek.

De Helianthus microcephalus behoort tot de Asteraceae-familie. Het geslacht Helianthus omvat een van 's werelds belangrijkste olieproducerende planten: de zonnebloem, waaruit olie wordt gewonnen. Deze vaste zonnebloem met kleine bloemen is afkomstig uit Noord-Amerika. Hij vormt een grote, opgaande, enigszins uitwaaierende pol van 1,50 m hoog met een breedte aan de basis van 50 cm. Het geheel vormt een bos stevige, ruwe, vertakte, donkere, houtige stengels. De bloei vindt plaats van juli tot oktober en is zeer rijk aan nectar. De bloemen verschijnen in grote aantallen aan de top van de stengels, als kleine, mooi ronde margrietjes van 3 tot 4 cm in diameter, met een intense gele kleur en een iets bruiner hart. De bladeren zijn bladverliezend, donkergroen, omgekeerd eirond, behaard en ongeveer 8 cm lang. Ze zitten verspreid tot aan de top van de stengels.

De grote waarde van vaste zonnebloemen is hun late bloei en hun uitstekende aanpassing aan zware, kleiachtige, vochtige, zelfs kalkhoudende gronden. Helianthus microcephalus is een uitstekende, niet-woekerende vaste plant met een goede houding en een lange levensduur. Krachtig van groei, is hij perfect geschikt voor de achtergrond van een border of perk, of voor gemengde randen. Het is een plant met een landelijke uitstraling en past daarom goed in wat wildere delen van de tuin, samen met cosmos, esparcette, vaste lathyrus, grote schurftkruid, gaillardia's, Japanse anemoon en hangende zegge. Een ander idee voor een combinatie, met eveneens makkelijke planten: Vernonia noveboracensis, Symphyotrichum laeve var. 'Bluebird', Eupatorium fistulosum, Symphyotrichum georgianum, Andropogon virginicus, Muhlenbergia capillaris.