Helianthus giganteus Sheila's Sunshine - Vaste zonnebloem

Helianthus giganteus 'Sheila's Sunshine', ook wel reuzenzonnebloem genoemd, is een niet-woekerende vaste plant met een verhoute plantvoet. Hij vormt een reuzenachtige, bossige pol met stevige stengels die goed tegen de wind kunnen. De bloei duurt van de late zomer tot het einde van het najaar met enkelvoudige, pastelgeel-zwavelkleurige margrieten met een donker hart. Deze zonnebloem brengt aan het einde van het seizoen veel vrolijkheid in landelijke borders en tussen de bloemenzee van asters en vaste chrysanten. Vaste zonnebloemen hebben een slechte reputatie door de wilde soorten die vroeger werden aangeboden en door hun lange, uitlopervormende wortelstokken de hele tuin konden overnemen. De planten die wij aanbieden, maken weinig tot geen uitlopers. Geschikt voor elke gewone tuingrond, zelfs kleiachtige of droge grond, uiteraard op een zonnige plek.

Helianthus giganteus behoort tot de Asteraceae-familie. Het geslacht Helianthus omvat een van 's werelds belangrijkste olieproducerende planten: de zonnebloem, waaruit olie wordt gewonnen. Deze vaste zonnebloem is oorspronkelijk afkomstig uit Noord-Amerika, het oosten van de Verenigde Staten en het zuidoosten van Canada, van Nova Scotia tot Georgia en via Mississippi. In het wild kan deze plant een hoogte van 4 meter bereiken. 'Sheila's Sunshine' is een cultivar met een relatief bescheiden maat in vergelijking, die zijn stengels tot 2,50 meter hoogte brengt. Hij vormt een grote, opgaande, licht uitwaaierende pol die weinig ruimte inneemt op de grond, ongeveer 60 cm. Het geheel vormt een boeket van stevige, ruwe, vertakte, behaarde, donkere, houtachtige stengels. De bloei vindt plaats van augustus tot oktober-november en is zeer rijk aan nectar. De bloemen verschijnen in groot aantal aan de top van de stengels, als mooie ronde margrieten van 5 cm in diameter, met een bleekgele kleur en een bijna zwartbruin hart. De bladeren zijn bladverliezend, donkergroen, omgekeerd eivormig, behaard en ongeveer 10 cm lang. Ze zijn over de hele lengte van de stengels verdeeld.

De grote waarde van vaste zonnebloemen is hun late bloei en hun uitstekende aanpassing aan zware, kleiachtige, vochtige, zelfs kalkhoudende grond. Helianthus giganteus 'Sheila's Sunshine' is een uitstekende, niet-woekerende vaste plant met een goede houding en een lange levensduur. Krachtig van aard is hij perfect geschikt voor de achtergrond van een border of perk, of in gemengde randen. Het is een plant met een landelijke uitstraling en past daarom goed in wat wildere delen van de tuin, samen met cosmos, esparcette, vaste lathyrus, groot schurftkruid, gaillardia's, Japanse anemoon en hangende zegge. Een ander combinatie-idee, met eveneens makkelijke planten: Vernonia noveboracensis, Symphyotrichum laeve var. 'Bluebird', Eupatorium fistulosum, Symphyotrichum georgianum, Andropogon virginicus, Muhlenbergia capillaris.