Ajuga reptans Chocolate Chip - Kruipend zenegroen

Echt anders, de Ajuga tenorii 'Chocolate Chip' is een hybride variëteit die je ook tegenkomt onder de naam Ajuga 'Valfredda'. Deze compacte en sterke vaste plant blijkt een zeer effectieve bodembedekker te zijn. Hij vormt tapijtvormende pollen die bestaan uit vele kleine, smalle blaadjes. In de winter en het voorjaar hebben ze een chocoladebruine kleur, de rest van het jaar krijgen ze een groen-paarse tint. Deze zenegroen bloeit in het late voorjaar met korte aren van intens lavendelblauwe, zeer heldere bloemen. Hij verdraagt incidenteel betreden en kan na de bloei gemaaid worden als een gazon. Perfect voor wat wildere hoeken in de tuin, maar ook voor bakken en plantenbakken. Te kweken in de schaduw, halfschaduw of zachte zon, in vochthoudende grond.

De zenegroen 'Chocolate Chip' is een hybride uit Italië, ontstaan uit een kruising met de Ajuga reptans, een in Europa zeer wijdverspreide vaste plant die ook voorkomt in West-Azië en Algerije. Deze plant behoort tot de lipbloemenfamilie (Lamiaceae). Met een minder snelle groei is 'Chocolate Chip' een compacte en krachtige variëteit die heuveltjes vormt van 5 tot 10 cm hoog, bestaande uit kleine blaadjes die sterk verschillen van de gangbare soorten in de handel. Ze zijn ovaal en langwerpig, glanzend, en hun diameter is niet meer dan 1,3 cm. Hij produceert uitlopers die zelf wortelen, waardoor hij uiteindelijk een tapijt van minimaal 1 meter in diameter kan vormen. Zijn wintergroene bladeren hebben tijdens de koudere maanden een chocoladebruine kleur, daarna verkleuren ze naar groen met een paarse zweem. Vanaf mei-juni verschijnen boven het loof korte aren van 8 cm hoog, gevormd door kleine tweelippige bloempjes in een intens lavendelblauw. Ze bloeien meer dan een maand lang.

De Ajuga x tenorii 'Valfredda' is een uitstekende bodembedekker die de groei van onkruid tegengaat. Hij is zo sterk dat je hem in grote groepen kunt planten, op weinig betreden plekken in de tuin, of hier en daar in het gazon dat hij in het voorjaar zal laten bloeien. Zijn kleine formaat maakt deze variëteit geschikt voor beplanting tussen stapstenen, langs een beekje, in muurspleten of om muurtjes te bekronen. Hij is ook zeer nuttig om erosie op hellingen en taluds te voorkomen. Zenegroen behoort tot de beste tapijtvormende planten die er zijn; ze zijn perfect om de voet van bomen en struiken te bedekken, in potten of schaduwrijke borders in combinatie met voorjaarsbollen, dovenetels (Lamium) en elfenbloem (Epimedium). In een vochtige rotstuin kun je ze planten naast Acaena 'Blue Haze' of buchananii, Azorella trifurcata 'Nana', vrouwenmantel (Alchemilla) en steenbreek (Saxifraga).