Euphorbia characias ssp. wulfenii - Wolfsmelk

De Euphorbia characias ssp. wulfenii of Wolfsmelk is een vaste plant met zeer levendige tinten. De bloemen, die bloeien van april tot juni, hebben een zeer licht geelgroene kleur en zijn voorzien van schutbladen in dezelfde kleur. Zij zorgen voor het verspreiden van dat bijzondere licht dat deze tint uitstraalt. Deze bloei is des te indrukwekkender omdat de samengestelde schermen met talloze kleine bloempjes 15 tot 20 cm groot zijn en dus een groot deel van de plant uitmaken. De onderkant van de stengels is bedekt met bladeren in een levendig blauwgroen en ze zijn wintergroen. Deze wolfsmelk is winterhard tot -15°C.
 

Er zijn veel soorten Wolfsmelk met uiteenlopende kenmerken. De gemeenschappelijke punten voor de soort characias: altijd zeer decoratief blad en een mooie bloei, een voorkeur voor een zonnige standplaats en een goed doorlatende, zelfs droge, stenige en zelfs arme bodem. De lange, rechtopstaande stengels groeien vanuit de basis en vormen een vrij hoge, bossige pol (90 cm en meer voor ssp. wulfenii). Ze zijn bedekt met lancetvormige bladeren tot aan de toppen, die bekroond worden door bloeiwijzen. Deze zijn gegroepeerd in schermen van minstens 10 cm hoog en bedekt met talrijke kleine cyathia (deze naam wordt vooral aan Wolfsmelk-soorten toegekend). Aarzel niet om ze van dichtbij te bekijken, ze zijn heel fijn met hun schutbladen als een kraag. Wolfsmelk is vrij onmisbaar in borders: een mooie, volumineuze groeiwijze die body geeft, langdurig blad en bloemen in sprankelende kleuren.

Een enigszins schaduwzijde is dat deze planten een niet onbelangrijke eigenschap hebben. Hun sap bestaat uit een irriterend en giftig latex. Vergeet niet om ze altijd met handschoenen te hanteren, houd spelende kinderen in de buurt in de gaten en waarschuw hen.

De Euphorbia characias ssp. wulfenii komt nog beter tot zijn recht in een groep. Zowel vóór de bloei, wanneer de stengels en bladeren een zeer grafische, blauwgroene struik vormen, als bij het verschijnen van de bloemen waarvan de vitale tint het voorjaar verlicht. Hij combineert echter ook perfect met ander blauwgroen of zilvergrijs blad en brengt contrast bij roze bloeiende buren.