Viola odorata Plena - Geurviooltje

De Viola odorata 'Plena' is een betoverende dubbelbloemige vorm van het Maarts viooltje, deze krachtige kleine vaste plant die alle tuiniers en romantische zielen weet te verleiden met zijn lange, lichtgeurende bloei van het voorjaar tot in de zomer. Ze vormt met de tijd een weelderig tapijt van bladeren, min of meer wintergroen afhankelijk van de strengheid van de winter, waaruit een groot aantal vrij grote, dubbele bloemen oprijst in een blauw-paarse tint, geaccentueerd met wit in de keel. Ze zijn kleurrijker bij koeler weer en hun geur is zoet. In de tuin vestigt ze zich moeiteloos op schaduwrijke plekken, zelfs als die af en toe droog zijn, en verfraait ze de bodem waar veel vaste planten moeilijk groeien.

De Viola odorata is het Europese maarts viooltje, ook wel genoemd, afhankelijk van de streek, viooltje van maart, bosviooltje, maartsbloempje, vastenviooltje of lenteviooltje. Deze kleine vaste plant uit de viooltjesfamilie (Violaceae) is oorspronkelijk afkomstig van lichte bossen, bosranden, hagen, gazons, weiden en wegbermen in ons land en in Europa, met een voorkeur voor zuidelijker streken. Het is een rhizomateuze plant.

'Plena' onderscheidt zich door zijn dubbele bloemen. Deze cultivar bedekt langzaam de grond met ronde pollen samengesteld uit hartvormige bladeren in donkergroen, met een getande rand en een licht glanzend oppervlak. De plant breidt zich uit via korte stolonen, een beetje zoals aardbeienplanten. Het blad, min of meer wintergroen en ongeveer 5 cm hoog, kan in de zomer verdwijnen bij droogte. De bloei van deze variëteit vindt plaats van maart-april tot juni-juli en zal langer duren als de grond tot in de zomer vochtig blijft. Uit de pollen bladeren rijzen paarsachtige bloemstelen van 15 cm hoog, elk met één bloem van mooi formaat voor dit type viooltjes. Gevormd door bloemblaadjes in een blauwachtig-paarse kleur, wit aan de basis, verspreiden ze een vrij uitgesproken bloemige geur, licht groen en zoet. De bloem van het welriekend viooltje wordt overigens vaak gebruikt in de patisserie; de bladeren zijn ook eetbaar.

Het geurend viooltje 'Plena' voelt zich bijna overal thuis, zolang het maar op een halfbeschaduwde standplaats staat die niet te droog is. Het is perfect om de voet van bomen en struiken te versieren, in borderranden, langs paden of in rotstuinen waar het zich vaak uitzaait. Combineer het bijvoorbeeld met sleutelbloemen, viooltjes of hoornviooltjes, lelietjes-van-dalen, leverbloempjes, kleine varens. Je kunt het ook in potten of bakken kweken om op de vensterbank te zetten (voor de geur), of op het terras, met aandacht voor water geven. Je kunt er ook prachtige boeketjes mee maken.

Viooltjes en violen behoren tot het geslacht Viola. Hoe onderscheid je een viooltje van een viool? Door de opstelling van hun bloemblaadjes: de eerste heeft twee omhoogstaande en drie naar beneden gerichte bloemblaadjes, de tweede heeft vier omhoogstaande bloemblaadjes, terwijl de vijfde, groter dan de andere, naar beneden wijst. Viooltjes zijn bijna allemaal afkomstig uit de gematigde streken van de wereld. De overgrote meerderheid zijn vaste planten, maar de grootbloemige hybriden worden verkocht en gebruikt als eenjarige planten.